Irak dice que ningún país árabe saldría ileso de ataque de EEUU

El viceprimer ministro iraquí, Tareq Aziz, de visita en Siria como parte de una ofensiva diplomática, dijo que todos los países árabes estarían en peligro si Estados Unidos atacara a Irak, aunque cooperaran con Washington en tal campaña.

«Ningún país árabe está libre de la amenaza, aunque participe junto a Estados Unidos en la agresión contra Irak», dijo Aziz a los periodistas en Damasco.

«No piensen que (están a salvo) si hacen declaraciones agradables y ofrecen sus bases a los norteamericanos. Cuando termine el crimen, tendrán que someterse a Estados Unidos y al sionismo», agregó.

Mientras los miembros del Consejo de Seguridad de la ONU discutían una resolución para forzar al presidente Saddam Hussein a cooperar con una nueva misión de inspectores de armas en Irak, Bush dijo el martes que el mundo enfrenta una «pregunta fundamental: ¿lidiamos con este tipo o no?»

«Veremos si las Naciones Unidas tienen o no el deseo, la fibra necesaria para hacer cumplir sus propias resoluciones y ayudar a mantener la paz», dijo Bush en Knoxville, Tennessee.

«Pero si ellos no pueden actuar, y si Saddam Hussein no puede hacer lo que dijo que haría, que es desarmarse, este pas liderará una coalición y lo desarmará, por el bien de la paz», agregó.

«Comprometer a nuestras fuerzas armadas en el camino del peligro es mi última opción», dijo Bush. «Pero quiero que sepan que si tenemos que comprometer a nuestras fuerzas armadas, y puede que no tengamos que hacerlo, pero si tenemos que hacerlo, entonces tendremos los mejores planes, todo el poderío y la furia de las fuerzas armadas de Estados Unidos serán desatados».

Estados Unidos y Gran Bretaña impulsan una resolución de la ONU que otorgue poderes amplios a los inspectores para buscar armas químicas, biológicas y nucleares en Irak, y que amenace con usar la fuerza si Hussein no cumple. Pero Francia, Rusia y China quieren un texto menos enérgico.

El secretario británico del Exterior, Jack Straw, llegó el miércoles a Irán en la última etapa de una visita a cuatro naciones del Oriente Medio para buscar respaldo a la posición británico-estadounidense. Los países árabes que visitó antes Straw –Egipto, Jordania y Kuwait– respondieron con frialdad, e Irak ha buscado sacar provecho a sus temores.

«Hacerles rogar»

En Bagdad, la Agencia de Noticias Iraquí citó declaraciones de Hussein según las cuales las amenazas de Bush se desprenden del hecho de que no ha podido hacer que los iraquíes le rueguen que los perdone.

«Bush no pudo retorcerles el brazo y hacerles rogar diciendo: ‘Rogamos su perdón, señor, no lo volveremos a hacer'», dijo Hussein al pueblo iraquí, según declaraciones citadas por la agencia de prensa.

El miércoles, la prensa iraquí, controlada por el Estado, fustigó un discurso pronunciado por Bush el lunes, en el que advirtió del creciente peligro que representan las presuntas armas iraquíes de exterminio masivo para Estados Unidos, calificándolo de «mentiras e inventos».

En su discurso de Knoxville, Bush dijo que el arsenal iraquí de armas qumicas y biológicas y sus intentos de adquirir armas nucleares constituirían una amenaza impensable para Estados Unidos si cayeran en manos de atacantes, como los que perpetraron los atentados del 11 de setiembre de 2001.

Sin embargo, la Agencia Central de Inteligencia (CIA), en una carta divulgada el martes, dijo que las probabilidades de que Hussein inicie un ataque no provocado contra Estados Unidos en el futuro previsible son «muy bajas».

Pero de ser atacado, las probabilidades de que Hussein responda con armas biológicas y químicas son «bastante altas», dijo a la Comisión de Inteligencia del Senado, en respuesta a una solicitud para que desclasifique partes de su evaluación secreta sobre Irak.

El director de la CIA, George Tenet, dijo que no veía «inconsistencia» entre la visión del organismo sobre la amenaza de Hussein y las opiniones expresadas por Bush.

La Cámara de Representantes, controlada por los republicanos, se dispone a aprobar el jueves una resolución que autoriza un posible ataque contra Irak. El avance de la medida, sin embargo, ha sido más lento en el Senado, liderado por los demócratas. *