Lula: "Sinceramente, yo merezco esta oportunidad"

El debate, de dos horas de duración, comenzó a las 22.00 locales (1.00 GMT del viernes) y en el primero de los cuatro bloques confrontaron programas sobre sus planes sociales y educativos.

En su mensaje final por los espacios publicitarios por televisión, Lula pidió un «voto de confianza» para liquidar el pleito este mismo domingo, ya que cuenta con un 49% de votos válidos, a un paso del 50% más un voto, necesario para evitar la segunda vuelta, según el último sondeo de Datafolha. «Sinceramente, yo merezco esta oportunidad para la que tanto me he preparado», dijo Lula, un ex tornero mecánico de 56 años que intenta por cuarta vez gobernar Brasil y a quien durante años sus adversarios le endilgaron que no está educado para manejar al gigante sudamericano.

Serra, por su lado, llamó a no entregarle el destino del país a Lula, al menos sin darle la chance de una segunda vuelta.

«Cada voto es fundamental para ir al segundo segundo turno», dijo Serra.

«Tú que quieres cambios sin aventuras (…) conquista otro voto para mí», dijo Serra, que busca captar apoyo entre los casi 8 millones de brasileños que están indecisos.

El delfín del presidente Fernando Henrique Cardoso recoge un 22% de los votos válidos, según los últimos sondeos, y ese porcentaje le permite despegarse de Anthony Garotinho (Partido Socialista Brasileño), quien registra un 17%.

En cuarto lugar está Ciro Gomes, con un 11% de votos válidos. DataFolha, al igual que la consultora Ibope, advirtió que Lula vencería a cualquiera de sus rivales si los resultados del domingo lo obligaran a ir a una segunda vuelta el 27 de octubre.

Las cartas finales fueron echadas hoy jueves, cuando los cuatro principales candidatos realizaron su tercer y último debate, luego del cual cesó toda la propaganda política. Voceros de Lula y de Serra, previo al debate, dijeron que ambos evitarían confrontar entre sí y que no deberían esperarse «golpes bajos».

Estimaron que una pelea entre Lula y Serra acabaría beneficiando a Garotinho, un izquierdista que intenta colarse en el segundo turno.

«Es bueno que Lula sepa que no tenemos nada contra él», dijo Nelson Biondi, agente publicitario de Serra.

En el cuartel general de Lula, se informó que el candidato está preparado para ser el blanco principal de sus adversarios.

«La guardia está alta. Estamos en condiciones de responder cualquier cosa, pero creemos que en esta etapa la campaña cerrará con alto nivel», dijo André Singer, portavoz de Lula.

Analistas observaron que el debate puso en riesgo la cómoda ventaja de Lula.

«Quien llega a un debate de última hora en las condiciones que Lula disfruta, dependiendo de tan poco para ganar, se expone a riesgos inmensamente desproporcionados al posible beneficio», advirtió Janio de Freitas, comentarista del diario Folha de San Pablo.

Recordó que por esa razón Cardoso no aceptó concurrir a los debates en la campaña de 1994, en la que ganó la presidencia, ni en la de 1998, cuando fue reelecto.

La marcha hacia los comicios del domingo volvió a ser seguida con nerviosismo por los mercados. El real cayó 1%, a 3,70 por dólar, y los analistas sostienen que las oscilaciones de la plaza cambiaria reflejan la expectativa por el desenlace de la elección. En lo que va del año, la moneda brasileña se depreció casi un 38%.

La principal central empresarial de Brasil reclamó ayer jueves al candidato que resulte electo presidente, «rapidez» en las decisiones para controlar a los especuladores y pidió moderación a Lula en caso de triunfar.

«Brasil no va a acabar, pero no puede perder tiempo», afirmó en rueda de prensa el presidente de la Federación de Industrias de San Pablo (Fiesp), Horacio Lafer.

«Si no hay segundo turno, es muy importante que Lula lidere y modere el ímpetu de sus correligionarios», porque «será necesario un enorme grado de humildad en las negociaciones» para una coalición, señaló. *