El presidente de Venezuela recibe un regalo de Castro

El mandatario venezolano, que el domingo cumplió 48 años, recibió el regalo –un paisaje con palmeras pintado por el artista cubano Raúl Fernández– de manos de Armando Hart, un alto representante del gobierno comunista de la isla caribeña.

«Nosotros somos los que tenemos que felicitarnos por Chávez haber nacido (…) ¡Gracias, Chávez, por haber nacido!» dijo Hart en una exuberante declaración pública, al entregar el regalo al militar retirado de ideas de izquierda, durante el programa de radio y televisión de Chávez, «Â¡Aló, presidente!».

Hart, que fuera ministro de Cultura de Cuba, es uno de los veteranos de la Revolución Cubana de 1959, así como uno de los íntimos de Castro.

Chávez, que sobrevivió a un caótico y fugaz golpe de estado en abril, aceptó el obsequio llamando a Castro «mi amigo, mi hermano». Recordó que Castro cumplirá sus 76 años en agosto y bromeó sobre que el líder cubano es «un muchacho de 25 años». El mandatario venezolano, quien ganó la presidencia del quinto exportador mundial de crudos en 1998, ha forjado una estrecha alianza política con Castro y ha reforzado los lazos económicos de ambos países a través de un convenio de suministros petroleros.

Gracias al acuerdo, Venezuela se convirtió en el 2001 en el mayor socio comercial de Cuba.

El acercamiento de Chávez hacia Cuba ha irritado a Estados Unidos, que es el mayor cliente petrolero de Venezuela y, además mantiene, un embargo comercial contra La Habana.

También ha enfurecido a los enemigos internos de Chávez, incluyendo a oficiales militares disidentes que fueron claves en el derrocamiento de abril, quienes lo acusan de querer instaurar en Venezuela un régimen autoritario de izquierda.

Aunque Chávez niega esos alegatos y dice que su «revolución» busca ayudar a los pobres, el presidente es célebre por sus discursos en contra de la globalización capitalista «neoliberal», parecidos a los de Castro. *