EEUU y Gran Bretaña preparan un plan para atacar a Irak

El ataque angloestadounidense a las fuerzas de Saddam Hussein podría realizarse en octubre próximo y sería lanzado desde el Golfo Pérsico con helicópteros y fuerzas terrestres, añadió el diario inglés.

Pese a las recientes declaraciones del premier Tony Blair, según las cuales, advirtió al parlamento de Westminster que un ataque a Irak «no sería inminente», militares y altos funcionarios del Ministerio de Defensa en Londres recibieron órdenes de «estar preparados para ir a la guerra».

De acuerdo con un vocero oficial, el buque de guerra británico, el cual tenía que participar este fin de semana de un evento de homenaje a la Marina en Plymouth, fue trasladado a una base militar cercana «a la espera de órdenes».

«Hemos recibido órdenes de estar preparados para una guerra, pero aún no sabemos cuál será el destino», declaró la fuente militar al Sunday Times, y además advirtió que el buque Ocean formará parte de un gran asalto militar con fuerzas de Estados Unidos, el cual estará acompañado por el portaviones HMS Ark Royal.

El buque de Guerra HMS Ocean –que puede transportar hasta 18 helicópteros y más de 600 Marines equipados– ha sido preparado con una flotilla de soldados de asalto y estaría listo para participar de un ataque a Irak «en poco tiempo».

Las fuerzas terrestres entrarían a Irak por el sur a través de Kuwait, para enfrentarse de esta manera a más de 100.000 soldados iraquíes de la Guardia republicana, al tiempo que un ataque aéreo comenzaría desde la base aérea de Turquía, Incirlik.

El periódico de Londres señaló también que fuerzas especiales de las SAS y un escuadrón especial de la Marina británica ya estarían operando en Irak, llevando a cabo operaciones de reconocimiento militar para «marcar» objetivos.

Analistas y expertos creen que una vez que las fuerzas aliadas tomen posición para un ataque concreto, el gobierno de Hussein aceptará la entrada de inspectores de armas de Naciones Unidas a su país, para revisar los arsenales de supuestas armas de destrucción masiva.

Un equipo de inspectores de la ONU se reunió esta semana en el condado de Wiltshire, al norte de Inglaterra, para entrenarse en operaciones de reconocimiento de arsenales nucleares y bioquímicos, antes de un supuesto viaje a Bagdad.

«Esperamos que suceda lo mejor, pero estamos preparados para lo peor», declaró un miembro del equipo de inspectores a la prensa británica, «la próxima vez que entremos a Irak, esperemos que sea bajo otro gobierno».

El Sunday Times escribió además que una invasión a Irak podría llevarse a cabo en octubre de este año, con el empleo de más de 50.000 soldados listos para atacar.

En tanto, según un sondeo realizado por el periódico vía Internet, el 51 por ciento de los británicos está en contra de una intervención y el 40 por ciento de los 1.763 entrevistados se expresó a favor.

El 49 por ciento de los consultados dijo que Blair es una «marioneta» del presidente estadounidense, George W. Bush y el 37 por ciento defendió al premier.

Una voz histórica del interior del oficialista partido laborista, Tony Benn, reiteró una advertencia al gobierno.

En un artículo del Daily Mail Benn recordó a Blair lo ocurrido a Antony Eden, cuando en 1956 ordenó una acción de fuerza contra Egipto, enviando helicópteros y paracaidistas al Canal de Suez.

El resultado de aquella operación, entonces opuesta a Estados Unidos que al final la bloqueó, fue la renuncia del premier y la designación de su sucesor, el ministro de Finanzas Harold Macmillan. *