Gira número 97 de Juan Pablo II

El papa Juan Pablo II, pesen a su frágil salud, inicia el próximo martes su viaje número 97, que lo llevará a Canadá, Guatemala y México para presidir la XVII Jornada Mundial de la Juventud, proclamar al primer santo guatemalteco y canonizar al indio mexicano Juan Diego.

Durante una gira de 11 días el Pontífice de 82 años, visiblemente afectado por el mal de Parkinson, visitará Canadá, las capitales de Guatemala y de México, recorrerá más de 22 mil kilómetros y cambiará tres husos horarios.

Resulta previsible que la atención de la opinión pública se concentre en las condiciones de salud del Papa, quien durante el viaje a Bulgaria y Azerbaiyan, en mayo pasado, mostró cansancio, además de dificultades para caminar y hablar.

El Papa viajero está aprovechando para descansar en la residencia de verano de Castelgandolfo, e incluso interrumpió las audiencias privadas y se limitó a encontrar a los fieles en la audiencia general del miércoles y el Angelus dominical.

Desde el martes estará por tercera vez en Canadá, para concluir la XVII Jornada Mundial de la Juventud y desde allí irá por tercera vez a Guatemala, donde proclamará santo a Pedro Betancurt, un fraile español que en el siglo XVII fue a evangelizar América Latina, y finalmente, por quinta vez, a México.

En los tres países el viaje papal está reducido a lo esencial y tanto autoridades como eclesiásticos tuvieron que renunciar a particulares momentos de encuentro para no cansar al anciano Pontífice.

Aunque el viaje dura 11 días Juan Pablo II pronunciará solamente 11 discursos, una cifra baja comparada con las del pasado.

En Toronto dedicará dos días al descanso privado, en una pequeña isla con forma de frutilla (Strawberry), a pocos minutos de vuelo en helicóptero de la ciudad.

En la Jornada mundial, que se realiza cada dos años desde la primera realizada en Roma en 1984, se perfila el riesgo de una escasa participación juvenil, tal vez por miedo al terrorismo o por el aumento del precio de los pasajes.

Los inscriptos son, por ahora, unos 200.000, mientras antes del 11 de septiembre se calculaban 700 mil presencias.

El Papa en primera persona invitó a los jóvenes a viajar y, desde hace dos semanas, aprovecha cualquier ocasión pública para instarlos a que participen del encuentro en Toronto. *