Protestas en Ecuador

Los manifestantes también se enfrentaban arrojando piedras a los uniformados, quienes empleaban, a su vez, abundantes bombas de gas lacrimógeno para disolver los disturbios.

Las manifestaciones estudiantiles se concentraban en los alrededores de la estatal Universidad Central del Ecuador, ubicada en el centro moderno de la ciudad y a unos 200 metros de la sede de la comandancia general de la Policía Nacional.

Los estudiantes lanzaban gritos contra los aumentos de los pasajes del transporte, en el marco de una escalada alcista de los precios que se registra en el país a consecuencia de la valorización del dólar estadounidense sobre el sucre ecuatoriano del 197% en 1999 y del 23,5% en la primera semana de 2000.

El estatal Consejo Nacional de Tránsito (CNT) aprobó el aumento del costo del pasaje de los buses urbanos populares de 1.000 a 2.000 sucres (de cuatro a ocho centavos de dólar, 100%) y el de los denominados ejecutivos (pasajeros sólo sentados) de 1.400 a 3.000 sucres (de seis centavos a doce centavos de dólar, 114%). El servicio de transporte interprovincial se incrementó, a su vez, en 85% y el de los taxis en 50%.

Las amas de casa se quejaban, por su parte, de que las cotizaciones de los alimentos están trepando una vez más a pretexto del reajuste de las tarifas del transporte. De otro lado, obreros y maestros de la enseñanza pública, entre otros grupos sociales, analizaban la posibilidad de realizar marchas de protesta en los próximos días ante la subida de precios y el anuncio de la eliminación de subsidios estatales para el sector energético, indicó el dirigente Luis Villacís, presidente del denominado Frente Popular (FP, izquierda).

Los dueños de las unidades de transporte aspiran a nuevas alzas en julio próximo, para cuando el gobierno del presidente Gustavo Noboa tiene previsto aumentar los precios de los combustibles.

La eliminación inmediata de subsidios figura en un proceso de dolarización de la economía nacional, a un tipo de cambio de 25.000 sucres por dólar, implantada el 13 de marzo pasado en Ecuador y que deberá completarse hasta el 13 de septiembre próximo.

Ante la difícil situación de la economía nacional, el Ejecutivo elevó el sueldo básico de los trabajadores privados en 500.000 sucres –equivalentes al 500% frente al mínimo vital de 100.000 sucres– desde abril, emergiendo la masa salarial de un promedio de 1,3 millones a 1,8 millones de sucres (de 52 a 72 dólares) mensuales.