Pena de muerte para culpable del asesinato de Daniel Pearl

Los tres cómplices de Sheij Omar, Salman Saquib, Fahad Nasim y Sheikh Adil, fueron sentenciados a cadena perpetua.

El juez antiterrorista Ashraf Alí Sha emitió este veredicto a puerta cerrada en la prisión de Hyderabad, 160 km al nordeste de Karachi (sur), que se encontraba en alerta máxima por temor a represalias de las redes integristas. A través de uno de sus abogados, Sheij Omar reaccionó amenazando a las autoridades paquistaníes de represalias por haber «arreglado» la sentencia.

«Ya veremos quién muere primero, si yo o las autoridades que han arreglado mi condena a la pena de muerte», escribió en un mensaje leído a los reporteros por el abogado Rai Bashir.

La defensa anunció que iba a apelar la sentencia y acusó al tribunal de haber cedido a las presiones del jefe de Estado, el general Pervez Musharraf.

Anunciado el 21 de febrero con una escenificación macabra que conmovió al mundo entero, el asesinato de Daniel Pearl fue el primero de una serie de actos de violencia antioccidentales en Pakistán, interpretados como una venganza de los extremistas contra la campaña militar estadounidense en Afganistán y la unión de Pakistán al bando occidental.

Daniel Pearl, un judío estadounidense de 38 años de edad que trabajaba como corresponsal del Wall Street Journal en el sur de Asia, desapareció en Karachi el 23 de enero después de haber informado a su esposa Mariane, entonces embarazada de seis meses, de que se iba a reunir con un líder integrista.

El periodista investigaba a las organizaciones islamitas de esta ciudad portuaria del sur de Pakistán que podían tener vínculos con Al Qaeda, la red de Osama bin Laden.

El secuestro de Pearl fue reivindicado por el misterioso Movimiento Nacional para la Restauración de la Soberanía Paquistaní, que exigía la libertad de los paquistaníes capturados por los estadounidenses en Afganistán y detenidos en la base de Guantánamo (Cuba).

Tras un mes de suspenso, la muerte de Daniel Pearl fue anunciada mediante el envío al consulado norteamericano de Karachi de una cinta de video en la que se podía ver al periodista decapitado.

Sheij Omar, un militante extremista islámico que posee doble nacionalidad paquistaní y británica, hijo de buena familia nacido en Gran Bretaña, donde creció y realizó sus estudios, y violentamente antiestadounidense, está considerado como el cerebro del secuestro.

El 14 de febrero, en una primera comparecencia ante la justicia después de su arresto confesó, según la acusación, haber ordenado el secuestro y afirmó que Daniel Pearl ya estaba muerto. Pero luego en el juicio lo negó todo.

Sus tres cómplices estaban acusados de haber difundido mensajes electrónicos que reivindicaban el secuestro, amenazaban de muerte al periodista e iban en algunos casos acompañados de fotos donde se podía ver a Pearl en cautividad.

El fiscal Raja Qureshi anunció que Sheij Omar fue hallado «culpable de homicidio, conspiración y secuestro». *