Andersen, culpable de obstruir

WASHINGTON, ANSA

 

La consultora Arthur Andersen fue hallada «culpable» del delito de «obstrucción a la Justicia» en el caso de la quiebra del coloso energético Enron, según resolvió un jurado durante un proceso celebrado en Houston.

El veredicto, contrario a la empresa de certificación de balances, pone en serio riesgo el futuro de Andersen, hasta hace algunos meses una de las firmas más prestigiosas del rubro de las certificaciones económicas de varias de las principales empresas estadounidenses.

Los 12 miembros del jurado decidieron, tras cinco semanas de debates conducidos por la jueza federal de distrito Melinda Harmon, y tras más de diez días de deliberaciones, que la empresa Arthur Andersen ocultó y destruyó documentación de Enron que probaba la manipulación de sus balances para ocultar la delicada situación económica a las autoridades económicas norteamericanas.

La consecuencia inmediata de la decisión del tribunal implica que Andersen no podrá seguir suministrando servicios de consultoría a empresas que coticen en bolsa y, además, deberá pagar una multa que podría llegar hasta del doble de la suma determinada como «daño económico» que sus actos provocaron.

Esa cifra deberá ser determinada por el juez, pero no podrá superar un máximo de 500.000 dólares, según lo establece la legislación local.

No obstante, ninguno de los principales directivos de Andersen irá a prisión.

El principal imputado por la destrucción de la comprometedora documentación de Enron, David Duncan –jefe de la oficina de la consultora en Houston– se aseguró su libertad a cambio de un pacto de colaboración con la Justicia. *