El FBI responderá por sus fallas ante el Congreso

¿Qué sabía y qué no sabía el FBI sobre la red Al Qaeda de Osama bin Laden antes de los ataques? ¿Pudo haber hecho algo más para evitarlos?

El director del FBI deberá responder en los próximos días a estas preguntas a puertas cerradas ante una comisión especial del Senado y de la Cámara de Representantes sobre inteligencia, dirigida por el demócrata Bob Graham y el republicano Porter Goss.

Mientras tanto, despliega todos sus esfuerzos para demostrar que la institución que dirige está extrayendo todas las enseñanzas del desastre del 11 de setiembre. La semana pasada se anunció una profunda reforma del FBI.

Según The Washington Post, él mismo se encargó de examinar las solicitudes de mandatos de búsqueda vinculados con las investigaciones sobre terrorismo.

«El estado del FBI es peor que el de su director», concedió el lunes el editorialista Robert Novak en las páginas del diario.

Si el FBI recibió las críticas más severas por haber ignorado las advertencias de uno de sus agentes en Phoenix (Arizona), la CIA y la NSA (National Security Agency) también están en el centro de la tormenta.

«Lo que hemos visto últimamente con el FBI lo veremos con la CIA, la NSA y otras», advirtió el lunes en la cadena ABC el senador republicano (Alabama) Richard Shelby, vicepresidente de la comisión senatorial sobre inteligencia.

Otra sesión, pública, está prevista para fines de junio, a la que asistirán Mueller y el jefe de la CIA, George Tenet. El presidente George W. Bush, por su parte, visitará el martes la sede de la NSA sin la presencia de cámaras ni micrófonos.

«Un FBI eficazmente conducido habría podido evitar la catástrofe del 11 de setiembre. Es la deprimente probabilidad que el Congreso, en su rol investigador, comenzará a demostrar esta semana», estima William Safire en una columna titulada «J. Edgar Mueller», en alusión a J. Edgar Hoover, el todopoderoso jefe del FBI, quien entre 1924 y 1972 convirtió a ese organismo en un verdadero inquisidor del mundo político y cultural.

Como consecuencia de la reforma del FBI, los agentes federales, considerados hasta ahora como un escudo policial contra la delincuencia en Estados Unidos, operan como espías de los estadounidenses y los residentes extranjeros.

La reorganización del FBI les permite inmiscuirse en la vida privada de los estadounidenses (escuchas telefónicas, correo electrónico y allanamientos). El Congreso también garantizará que las libertades individuales no se vean afectadas. La colaboración entre las diferentes agencias de información también ocupará un lugar destacado en los debates de la comisión especial.

Según el semanario Newsweek, la CIA había identificado a dos terroristas como agentes de Al Qaeda varios meses antes de los atentados, pero no informó al FBI ni a los servicios de inmigración.

Por otro lado, Coleen Rowley, una consejera jurídica de la oficina del FBI en Minneapolis (Minnesota), quien dirigió una carta a Mueller criticando el funcionamiento del cuartel general del FBI en Washington, comparecerá el jueves ante la comisión judicial del Senado, dirigida por el demócrata Patrick Leahy. Esta sesión, pública, se inscribe en la investigación emprendida por el Congreso después del 11 de setiembre para tratar de comprender mejor los errores que condujeron a esta tragedia, que provocó alrededor de 3.000 muertos.

Rowley podría exponer ante la comisión los detalles de los trámites realizados por agentes de Minneapolis ante el cuartel general del FBI en Washington para solicitar en vano asistencia en la investigación sobre Moussaoui, un francés detenido en esa zona y del que se sospecha que pudo ser el vigésimo pirata del aire involucrado en los atentados. *