EEUU intentará mediar en conflicto hindo-paquistaní

El subsecretario de Estado, Richard Armitage, emisario de su jefe, Colin Powell, partirá mañana hacia Pakistán e India, donde el 6 y 7 de junio sostendrá diversas reuniones.

Luego el secretario de la Defensa, Donald Rumsfeld, agregará el discurso franco que lo caracteriza a la gestión diplomática, para evitar una guerra en Asia, cuando viaje a la región tras una escala en Europa.

Ambos llegarán días después de que Estados Unidos y otras naciones occidentales pidieran a sus ciudadanos salir de India y Pakistán, por el peligro de que se desate una guerra.

Washington ha hecho frecuentes llamados públicos a ambas partes para que mantengan la calma, y al presidente paquistaní Pervez Musharraf le ha pedido detener incursiones de militantes islámicos en la Cachemira controlada por India.

Pero funcionarios gubernamentales se han negado a dar detalles adicionales sobre propuestas presentadas a ambas partes para acabar con la crisis.

Pruebas de una nueva estrategia emergieron, sin embargo, en días recientes, mientras funcionarios estadounidenses analizaban el horroroso coste humano y diplomático que tendrían que pagar los países enfrentados en caso de tener que pelear una guerra nuclear.

Parece que Estados Unidos y otras naciones occidentales creen que los líderes de India y Paquistán no han pensado en las consecuencias de utilizar sus armas nucleares.

Algunos funcionarios estadounidenses dicen en privado que están perturbados por la noción que tienen de que ninguno de los dos países parece comprender completamente el impacto de un intercambio nuclear, y que quizás hasta hayan creído que alguno puede sobrevivir a una guerra nuclear «limitada». Un funcionario del Pentágono dijo el pasado viernes que en el «peor escenario» de una guerra nuclear, de nueve a 12 millones de personas morirían en el sur de Asia.

Es probable que esa visión apocalíptica forme parte de la gestión de Rumsfeld por la región. «Hemos pensado mucho en eso aquí, teniendo armas nucleares ahora por 55, 57, 58 años», dijo Rumsfeld el pasado jueves, cuando expresó que estaba preparado para compartir información con ambos países sobre la masacre que significaría una guerra nuclear.

Powell piensa igual, y la semana pasada dijo: «En mis conversaciones con ambas partes, especialmente con la parte paquistaní, he dejado claro que esto realmente no puede estar en la mente de nadie, quiero decir, la idea de un conflicto nuclear en 2002″.

Agregó que había hablado de la potencial pérdida de vidas y del aislamiento diplomático que ambas partes enfrentarían tras una guerra de tal naturaleza.

«Las armas nucleares en estos días y época pueden servir de disuasivos, y que así sea, pero pensar en usarlas como cualquier otra arma (…) me parece algo que ningún lado debe contemplar», dijo Powell.

El portavoz de la Casa Blanca, Ari Fleischer, dijo que la misión de Rumsfeld mezclaría «lógica y diplomacia», pero que en realidad ambos enviados deben caminar por una delgada línea, porque Estados Unidos tiene mucho que perder en un conflicto entre Pakistán e India. Una paradoja radica en el corazón de la política estadounidense en el sur de Asia, que mantiene atadas las manos de sus diplomáticos para evitar que se inclinen por alguna de las partes en conflicto.

Mientras Washington desea relaciones más cercanas a largo plazo con India, necesita también una amistad a corto plazo con Pakistán, que le sirve de ayuda en su campaña militar antiterrorista.

Los funcionarios en Washington enfatizan que su meta es primero reducir tensiones entre India y Pakistán, con la ayuda de una coalición diplomática amplia, que se ha manifestado en los enviados británicos y europeos a la zona.

La semana próxima, en Kazajistán, el presidente ruso Vladimir Putin hará su parte para calmar los ánimos, en una cumbre regional a la que asistirán los líderes de Pakistán y de India. *