EEUU aumenta contactos con oposición iraquí

Washington acordó en principio la financiación de la construcción de un transmisor de radio en áreas kurdas en el norte de Irak o en Irán, para permitir al grupo emitir sus mensajes contra Hussein y buscar apoyo de la población, agregaron.

El departamento de Estado y el Pentágono están apoyando al INC para realizar una conferencia el próximo mes, en la que unos 200 ex militares iraquíes opuestos a Hussein tienen previsto discutir diferentes modos para sacar al actual régimen en Bagdad, indicaron.

«Queremos financiar una radio en tanto encuentren un lugar donde instalarla», dijo un alto responsable del Departamento de Estado. «No creo que actualmente sepamos si hay alguien dispuesto a hospedar» la estación, dijo a la AFP el funcionario bajo condición de anonimato.

INC ha estado transmitiendo programación de televisión hacia Irak desde el año pasado mediante la estación de televisión Liberty, pero sólo los iraquíes con antena satelital pueden ver la señal. La política estadounidense con respecto a Irak se ha endurecido en los últimos meses, con la calificación del presidente George W. Bush de que Irak forma parte de un «eje del mal» (junto a Irán y Corea del Norte) y con las declaraciones de la Casa Blanca de que el régimen de Saddam Hussein debe caer.

La INC anunció el miércoles que va a asistir a la conferencia de militares iraquíes en Washington con el auspicio y asistencia financiera de la administración Bush.

La iniciativa fue calificada por el portavoz del Congreso Nacional Iraquí (INC), Sharif Ali ben Al Hussein, como «la mayor conferencia de representantes de la oposición a la dictadura de Saddam Hussein realizada».

La reunión tendrá como objetivos «movilizar a los representantes iraquíes, reunirlos con la oposición democrática iraquí, elaborar un plan de acción para enfrentar el régimen de Saddam y reforzar el principio del control del ejército por parte de un futuro gobierno electo democráticamente», dijo el portavoz del INC.

El líder del INC, Ahmed Chalabi, dijo al diario francés La Croix en una entrevista publicada el miércoles que la conferencia tiene por objetivo persuadir públicamente a los actuales oficiales iraquíes a que se unan a los esfuerzos de la oposición o por lo menos se nieguen a defender al presidente iraquí.

Hasta los países árabes vecinos, «cuando vean que Estados Unidos es serio, lo van a apoyar», indicó en la entrevista.

Sharif Ali dijo que el subsecretario estadounidense de Estado para Asuntos Políticos, Marc Grossman, expresó su «apoyo» a la conferencia durante reuniones el mes pasado.

Tras esas reuniones a fines de enero, Estados Unidos entregó millones de dólares en financiamiento al INC, que corría el riesgo de enfrentar inminentes recortes en materia de apoyo estadounidense, salvo que rectificasen los problemas en el manejo financiero.

El 30 de enero, un día antes de la fecha límite para que el grupo pudiese satisfacer a Estados Unidos, el vicesecretario de Estado, Richard Armitage, firmó un acuerdo en el que se concedió al grupo 2.400 millones de dólares.

Aún no está claro si parte de ese dinero se utilizará para financiar la conferencia. *