Irak: EEUU y Gran Bretaña bloquean ayuda millonaria

Irak acusó el lunes a Estados Unidos y Gran Bretaña de bloquear más de 8.000 millones de dólares en suministros que tenían que ser aprobados bajo el programa de la ONU de intercambio de petróleo por alimentos.

El ministro de Comercio, Mohammed Mehdi Saleh, citado por el diario oficial de Irak, al-Thawra, dijo que los dos países habían bloqueado 2.417 contratos por valor de 8.139 millones de dólares, suscritos bajo el programa de las Naciones Unidas.

El programa, que es una enmienda a las sanciones impuestas a Irak tras la invasión a Kuwait en 1990, permite que Bagdad venda petróleo y use las ganancias, controladas por la ONU, para comprar productos que usan los civiles, como alimentos y medicinas.

Irak vendió casi 11.000 millones de dólares en petróleo el año pasado bajo el programa.

«Los actos de los enviados estadounidenses y británicos en el 661 comité (de la ONU) reflejan el curso hostil adoptado por sus gobiernos contra Irak», dijo Saleh.

No hubo declaraciones inmediatas de la delegación británica o la estadounidense en la ONU.

Saleh acusó a Washington y Londres de hacer todo lo que pueden para dañar Irak mediante el «control del Consejo de Seguridad y la presión ejercida por el comité para evitar que Irak se beneficie de su propio dinero».

Entre los contratos pendientes, dijo Saleh, se encuentran 591 órdenes para partes de repuesto y equipos para la industria petrolera, y 303 y 228 pedidos de medicinas y alimentos respectivamente y 203 para electricidad.

Entre estos se encuentran contratos para suministros de agua y sanidad, educación, agricultura, irrigación, transporte y comunicaciones.

Saleh dijo que el programa de petróleo había fracasado en responder a las necesidades de los iraquíes, y que en cambio se había convertido en «una carga» para el país.

«La única forma de poner fin al sufrimiento del pueblo iraquíes el levantamiento inmediato de las sanciones», afirmó el ministro. Muchos de los contratos son aprobados individualmente por un comité de sanciones del Consejo de Seguridad, y cualquiera de sus 15 miembros puede bloquearlo.

Estados Unidos tiene previsto reiniciar a mediados de marzo en Ginebra conversaciones con Rusia dirigidas a revisar las sanciones contra Irak para suavizar los efectos sobre la población civil. *