Tribunal militar podría dar de baja a coronel rebelde

La militarizada Guardia Nacional (GN) decidió este mismo viernes suspender hasta la tarde del próximo jueves el inicio del consejo de investigación del capitán Pedro Flores, que se unió la noche del jueves 7 de febrero al coronel Soto, cuando éste marchó al frente de una multitud de simpatizantes a la residencia presidencial para pedir personalmente a Chávez su renuncia.

El comandante general de la GN, el general Francisco Belisario Landis, dijo que la investigación contra Flores, de 35 años, fue diferida hasta el jueves 21 de febrero a las 15.00 locales (19.00 GMT).

El coronel Soto, de 49 años, sin destacamento desde 2000 y que bregó inútilmente buscando su ascenso a general, incluso con una apelación al Tribunal Supremo de Justicia, apareció en la escena política en un foro sobre la democracia en Venezuela, vestido de uniforme y pidiendo la dimisión de Chávez para erradicar de Venezuela el peligro «castrista».

Horas después, sus simpatizantes impidieron que fuera detenido por una patrulla militar en una vía rápida, y le escoltaron a la Plaza Francia, del exclusivo sector de Altamira del este de Caracas, donde fue vitoreado por una multitud de caraqueños de clases medias y altas.

Entrada la noche, la multitud le acompañó hasta La Casona, la residencia de los jefes de Estado, enclavada una veintena de cuadras al este. Chávez, que vive su peor momento político, tras las críticas que le hiciera dos días antes de la sublevación de Soto el secretario de Estado norteamericano, Colin Powell, dejó que el general en jefe e Inspector de las fuerzas armadas, Lucas Rincón, el ministro civil de Defensa, José Vicente Rangel, y el vicepresidente Diosdado Cabello se ocuparan del caso.

El general Lucas Rincón dijo que se trataba de hechos aislados, Rangel que los cuarteles estaban en calma, y Diosdado Cabello desmintió la aseveración de Soto de que contaba con el apoyo del 75% de las Fuerzas Armadas, destacando que con ese soporte él hubiera marchado a los cuarteles a tomar el poder.

El viernes 8, víspera del feriado de carnaval de cuatro días, Soto apenas pudo congregar a menos de un millar de seguidores, mientras la institución castrense oficialmente les citó ante sus comandos el lunes. Este lunes, tras sus primeras declaraciones, ambos fueron dejados en libertad, mientras se anunciaba el establecimiento de sendos consejos de investigaciones. *