Peluches conspiraron contra San Valentín

Los estadounidenses pasaron hoy su primer día de San Valentín posterior a los atentados del 11 de setiembre entre flores y bombones para los enamorados, pero también con alertas de seguridad en las centrales nucleares y una inquietante alarma sobre la posible existencia de ositos de peluche explosivos.

El Día de los Enamorados es una de las fechas más populares en Estados Unidos, donde durante la jornada de San Valentín el país se llena de imágenes de cupidos y corazones y millones de personas compran flores, bombones y regalos para sus enamorados.

Aun mientras los norteamericanos avanzan rápidamente hacia la recuperación de la vida normal tras los ataques terroristas del 11 de setiembre contra el Pentágono y las torres gemelas de Nueva York –que dejaron miles de muertos y al país conmocionado– el Día de San Valentín del 2002 no fue uno más.

Junto con las noticias románticas, los noticieros televisivos siguieron hoy paso a paso el alerta desatado en cuatro estados norteamericanos después de que un camionero denunciara que dos hombres, de aspecto medioriental, intentaron robarle el tanque de combustible que el miércoles estaba conduciendo por una carretera cerca de Raleigh, en Carolina del Norte.

El FBI –la policía federal norteamericana– y la patrulla de caminos lanzó un alerta para las dos Carolinas, Virginia y Georgia y las fuerzas de seguridad están a la búsqueda de los supuestos secuestradores.

El país se encuentra en alerta desde el martes, cuando el FBI emitió un «alerta de terrorismo», advirtiendo sobre la posibilidad de un nuevo atentado en el territorio nacional.

La denuncia sobre los presuntos secuestradores mediorientales –cuya descripción fue hoy difundida por las televisoras– «la hemos tomado muy en serio», dijo hoy el vocero de la patrulla de caminos del estado de Georgia, Jim Shuler, según el cual «en momentos como estos decidimos que teníamos que hacer algo».

También las autoridades que controlan la seguridad en las centrales nucleares tuvieron un Día de San Valentín intenso. La Nuclear Regulatory Commision (NRC), la agencia federal que supervisa las centrales atómicas, ordenó a las 103 plantas de ese tipo en el país que reforzaran sus medidas de seguridad.

La NRC pidió a las autoridades de las plantas que pongan en marcha controles más estrictos para sus empleados y los bloqueos para los vehículos que se dirigen a las centrales se establezcan en posiciones más alejadas de los materiales radiactivos.

Pero el alerta más espectacular del Día de San Valentín lo puso hoy en práctica la oficina del FBI en Los Angeles, que advirtió sobre la presunta existencia de nueve ositos de peluche que podrían ser en realidad mortales trampas explosivas.

Los policías federales pusieron a la población en alerta sobre los muñecos y también sobre un sospechoso, también un hombre de aspecto medioriental que, al parecer, compró los nueve ositos –de unos 40 centímetros– y otras tantas latas de propano de medidas proporcionadas, lo que hizo pensar que podían ser introducidas en la panza de los peluches.

Para colmo, el hombre habría comprado además varias cajas de proyectiles para rifles de aire comprimido.

Los agentes del FBI en Los Angeles dijeron que la compra pudo haber sido «completamente inocente», pero «nosotros no sabemos por qué adquirió todo eso y para qué lo va a usar», explicó el vocero Matt McLaughlin.

«Es posible que se trate de solamente nueve regalos de San Valentín, pero también pueden ser utilizados como artefactos explosivos», advirtió. *