EEUU tras los pasos del ex dictador

Santiago, AFP

Estados Unidos busca «claramente» determinar si el ex dictador chileno Augusto Pinochet tiene alguna responsabilidad en el asesinato en Washington del exiliado dirigente socialista Orlando Letelier, advirtió el viernes el ex secretario de prensa del pasado régimen militar, Federico Willoughby.

El ex asesor de Pinochet compareció durante más de dos horas ante el juez Joaquín Billard, que el martes inició una ronda de interrogatorios a 42 colaboradores del régimen de facto, a petición de la corte estadounidense del Distrito de Columbia, en una nueva etapa del Caso Letelier.

Las preguntas tienen su origen en el atentado del 21 de setiembre de 1976, en el centro de Washington, donde el ex canciller Letelier murió junto a su secretaria estadounidense Ronnie Moffit, al estallar bajo su automóvil una bomba instalada por agentes de la DINA, la policía secreta de Pinochet que dirigía el entonces coronel Manuel Contreras.

«Yo creo que claramente apuntan a la relación que existía entre el coronel Contreras y el general Pinochet», dijo Willoughby al retirarse del tribunal, después de responder las interrogantes que le transmitió el juez.

«No hay ninguna duda de eso», insistió Willoughby.

Contreras, que después del crimen alcanzó el grado de general, fue el fundador de la DINA (Dirección de Inteligencia Nacional), pero al restaurarse la democracia la Justicia chilena investigó el caso Letelier y lo condenó a prisión en 1995, junto al brigadier Pedro Espinoza, jefe de operaciones del cuerpo represivo de la dictadura que gobernó Chile entre 1973 y 1990.

El abogado que representa al gobierno norteamericano en esta nueva etapa de la investigación, Alfredo Etcheberry, no concordó con la apreciación de Willougby sobre la intención de envolver a Pinochet en estos interrogatorios.

«Esa puede haber sido su impresión personal», señaló el abogado.

Pinochet no fue mencionado en las dos primeras etapas de la investigación –en Washington, en 1978, y en Santiago, a partir de 1990– y tampoco figura en la nómina de ex funcionarios de su régimen que serán interrogados, a petición de la corte estadounidense del distrito de Columbia.

«Yo creo que dentro de todo un contexto de orgánicas institucionales, obviamente él era el presidente de la República», afirmó su ex ministra de Justicia Mónica Madariaga, luego de contestar el cuestionario ante el juez Billard, el jueves, aunque descartó que la acción norteamericana busque establecer la responsabilidad de Pinochet en el asesinato de Letelier.

Estados Unidos mantiene su propósito de identificar a «todos los responsables de ese acto de terrorismo internacional», aseguró el miércoles el embajador de ese país, John O’Leary, sin mencionar a Pinochet.

El juez Billard, a cargo de los cuestionarios estadounidenses, inició el martes su ronda de preguntas con la ex agente de la DINA Liliana Walker, que días antes del crimen viajó a Washington junto al entonces capitán Armando Fernández Larios, quien desertó del Ejército en 1987, cuando se entregó a las autoridades norteamericanas y admitió que participó en el atentado, «por órdenes superiores».

«Yo recomendé a Armando Fernández Larios salir del país, porque lo iban a matar», dijo el viernes el ex secretario de prensa de Pinochet.

Además de Fernández Larios, en Estados Unidos fue encarcelado el ex funcionario de la DINA Michael Townley, que confesó haber instalado

la bomba que mató a Letelier,

después que el régimen militar lo entregó a las autoridades norteamericanas en abril de 1978.

Pinochet, de 84 años, regresó a Chile hace cuatro semanas, cuando el gobierno británico lo liberó por razones humanitarias e interrumpió el juicio de su extradición a España, al cabo de 503 días de detención en Londres.

El ex dictador enfrenta ahora 80 querellas de organizaciones humanitarias, familiares de víctimas de la represión y partidos políticos, mientras la Corte de Apelaciones de Santiago acordó iniciar dentro de dos semanas un juicio para privarlo del cargo de senador vitalicio, que ocupó en marzo de 1998 cuando entregó el mando del Ejército.