Afganistán tendrá un ejército que será profesional y además multiétnico

Ocho árabes sospechosos de pertenecer a la red Al Qaeda de Bin Laden y un comandante afgano acusado de colaborar con esta organización fueron detenidos, pero el rastro del hombre más buscado del planeta se pierde en las montañas de Tora Bora (este de Afganistán).

En Estados Unidos, el presidente George W. Bush pidió «paz en el mundo» en un mensaje navideño difundido por las radios de su país y transmitido por teléfono a los soldados estadounidenses desplegados en Afganistán.

En el extranjero, los aeropuertos estaban en alerta este martes, después del intento de atentado protagonizado por un musulmán británico a bordo de un avión de la compañía American Airlines que el sábado volaba entre París y Miami.

El gobierno interino afgano dirigido por Hamid Karzai, que prestó juramento el sábado para un período de seis meses, decidió reunir a las decenas de miles de combatientes de los diferentes jefes de guerra afganos en un ejército nacional.

«Con la instauración de un nuevo gobierno, se abre un nuevo capítulo de nuestra historia y por lo tanto debemos tener un nuevo ejército», declaró a la AFP uno de estos comandantes, Atta Mohammad.

Precisó que el reclutamiento será voluntario.

«Tenemos suficientes mujaidines armados y efectivos. El ejército estará por lo tanto constituido de voluntarios que se unirán a los militares», indicó.

La creación de un ejército profesional que reúna soldados procedentes de todas las etnias afganas permitiría a Karzai consolidar su frágil coalición gubernamental, resultado de los acuerdos interafganos firmados en Bonn (oeste de Alemania) el 5 de diciembre.

Además acaba de asegurarse el respaldo del poderoso jefe de guerra uzbeko Abdul Rashid Dostam, jefe de la «capital del norte», Mazar i Sharif, confiándole el puesto de viceministro de Defensa.

El general Dostam criticó los resultados de la conferencia de Bonn por considerar muy pequeña la representación concedida a la etnia uzbeka en el nuevo gobierno.

Como prueba de su compromiso, el general propuso integrar sus fuerzas, estimadas en entre 15.000 y 20.000 hombres, en el futuro ejército nacional.

A la espera, las milicias afganas siguen buscando a los talibanes y a los voluntarios islámicos de Al Qaeda que se dieron a la fuga.

El domingo por la noche detuvieron a ocho árabes armados, presuntos miembros de la red, al término de un breve tiroteo en un hospital de Kandahar (sureste), anunció un portavoz del gobierno militar de la provincia del mismo nombre.

Los milicianos afganos lograron controlar a los ocho árabes a pesar de su resistencia, bajo supervisión de soldados estadounidenses que, según algunas fuentes, habrían participado en la operación.

En el este de Afganistán, un comandante de la provincia de Nangarhar fue detenido por haber «colaborado y ayudado a las fuerzas de Al Qaeda», anunció el martes la agencia Afghan Islamic Press (AIP).

Awal Gul comandaba una unidad en Jalalabad, capital de dicha provincia, cerca de las montañas de Tora Bora, donde se atrincheraron Bin Laden y sus últimos fieles.

En esta región de difícil acceso, 40 presuntos miembros árabes de Al Qaeda, habrían sido detenidos en los últimos días por las fuerzas afganas, según informó AIP, que precisó que serían trasladados a Kabul el lunes.

El nuevo presidente afgano, Hamid Karzai, que asumió el cargo el pasado sábado, prometió erradicar el terrorismo en Afganistán y se comprometió a entregar a tribunales extranjeros a Bin Laden y al líder supremo de los talibanes, el molá Omar.

Pero reconoció no tener informaciones sobre el lugar donde podrían encontrarse.

Bin Laden es el principal sospechoso de los atentados del 11 de setiembre en Estados Unidos, que dejaron 3.250 muertos y desaparecidos. Washington ofreció una recompensa de 25 millones de dólares por la captura de este multimillonario de origen saudita.

El molá Omar, jefe supremo de los talibanes y por quien Estados Unidos ofrece 10 millones de dólares, estaría escondido en las montañas cercanas a su ex feudo de Kandahar.

Tropas especiales y marinos estadounidenses siguen rastreando las grutas de Tora Bora, abandonadas por los miembros de Al Qaeda, pero todavía no encontraron rastros de Bin Laden.

«Todavía no tenemos ninguna indicación sobre el lugar donde podría encontrarse ni sobre su suerte», indicó el sargento Richard Czizik, portavoz de la comandancia central estadounidense en Tampa (Florida, sureste de Estados Unidos).

El portavoz de la coalición antiterrorista, Kenton Keith, estimó antes en Islamabad que Bin Laden podría haber muerto en los intensos bombardeos sobre Tora Bora.

Estados Unidos envió más refuerzos al este de Afganistán para participar en la búsqueda de los miembros de Al Qaeda.

En su mensaje navideño, Bush expresó su gratitud a los soldados estadounidenses que se encuentran en el extranjero.

«Laura y yo enviamos nuestros mejores deseos a todas las familias de Estados Unidos que se reunieron para estas fiestas. Especialmente expresamos nuestra gratitud a nuestros soldaos, hombres y mujeres, muchos de los cuales están lejos de sus seres queridos porque están sirviendo a su país», dijo.

«Incluso en este tiempo de conflicto, rezamos por la paz en el mundo y por la buena voluntad entre los hombres y seguimos pidiendo a Dios que bendiga a Estados Unidos», concluyó Bush.

Karzai aseguró que las fuerzas estadounidenses podrían permanecer en Afganistán hasta que todos los «elementos terroristas» sean neutralizados.

La ausencia de datos sobre la suerte de Bin Laden alimenta el temor de acciones suicida por parte de sus partidarios para vengar la derrota de Al Qaeda en Afganistán.

La seguridad fue reforzada en los aeropuertos internacionales después del atentado frustrado, el sábado, contra un Boeing 767 de American Airlines protagonizado por un hombre que escondió una carga explosiva en sus zapatos. *