Lluvia de bombas sobre Tora Bora

Cazas estadounidenses entraron en acción este miércoles al anochecer sobre Tora Bora, mientras que bombarderos pesados B-52 continuaron atacando sin tregua a los voluntarios islámicos sitiados en la cumbre de una montaña por las fuerzas de comandantes locales antitalibanes.

A partir de las 18H20 locales (13H50 GMT), los cazas norteamericanos comenzaron a sobrevolar las montañas en la oscuridad antes de lanzar sus bombas.

Un aparato a hélice, que volaba lentamente a baja altura, quizás un AC-130, hizo círculos en el cielo afgano.

Un aparato idéntico había atacado la noche anterior durante varias horas posiciones de Al Qaeda. «Las operaciones continúan», declaró en Washington la portavoz del departamento de Defensa Victoria Clarke. «No hay pausa, no hubo pausa. Mientras continuemos encontrando objetivos, los atacaremos», agregó.

Negociaciones iniciadas hace varios días entre los nuevos jefes de la Chura (consejo) de Jalalabad, capital del Estado del Nagarhar, donde se halla Tora Bora, y partidarios de Bin Laden se encuentran en un callejón sin salida.

Una última mediación, llevada a cabo este miércoles por la tarde por emisarios de tribus locales, entre ellos «notables», con combatientes de Al Qaeda en las montañas, fracasó.

Nuestras fuerzas «se preparan para la guerra porque las negociaciones han fracasado. Los combatientes de Al Qaeda rechazan firmemente rendirse ante la administración provincial de Nangarhar», dijo Amín, portavoz del comandante Hazrat Alí.

Según el comandante Haji Mohaamad Zaman, cientos de voluntarios islámicos tenían que rendirse este miércoles a las 08H00 locales (03H30 GMT), pero no hubo capitulación.

Entonces, bombarderos B-52 estadounidenses reanudaron sus incursiones que mantuvieron durante todo el día. Sin embargo, las fuerzas terrestres de los comandantes locales no abrieron fuego y siguieron negociando.

Amín, portavoz del comandante Haji Hazrat Alí, otro de los comandantes que emprenden la ofensiva contra Al Qaeda, dijo que los partidarios de Bin Laden, quien se encuentra al parecer cercado en la cumbre de una montaña, exigen garantías de seguridad para deponer las armas, como la prensencia de Naciones Unidas y de diplomáticos de sus países respectivos.

«Hay alrededor de mil árabes y otros combatientes extranjeros. Puesto que no entregan sus armas, nuestras fuerzas preparan actualmente una ofensiva terrestre, probablemente para mañana (jueves) por la mañana», añadió Amín.

Fuerzas especiales estadounidenses se encuentran en el lugar de las operaciones respaldando a las fuerzas locales afganas.

Por su parte, el portavoz de la coalición en Islamabad, el estadounidense Kenton Keith, estimó que un número reducido de combatientes de Al Qaeda lograron cruzar la frontera con Pakistán.

«Como movimiento, resultaría muy difícil para Al Qaeda y otras fuerzas de ahí arriba salir» de la zona, agregó refiriéndose a dos únicas vías de acceso a Pakistán a través de las montañas, muy vigiladas por el ejército paquistaní.

«Les exhortamos a deponer sus armas y a poner fin a esa agonía», dijo, precisando que era el último foco de aliados de Bin Laden en Afganistán.

Pero la incógnita sigue siendo si Bin Laden, sospechoso de los mortíferos atentados del 11 de setiembre en Estados Unidos, se halla en esas montañas.

«No sabemos dónde se encuentra Bin Laden», señaló el miércoles Kenton Keith. *