Arafat dice que Sharon trata de derrocarlo

El líder palestino, Yasser Arafat, acusó el miércoles al primer ministro de Israel, Ariel Sharon, de tratar de derrocarlo, pero el gobierno israelí dijo que sólo trataba de obligarlo a «poner fin al terrorismo».

«Ellos están aumentando las acciones militares en cualquier parte de la Franja de Gaza y Cisjordania», dijo Arafat a Reuters tras dos días de ataques aéreos israelíes en represalia por una ola de atentados suicidas en el estado judío.

Al preguntársele en una entrevista si el primer ministro israelí estaba tratando de derrocarlo, Arafat respondió: «No sólo a mí, sino a la Autoridad Palestina también».

Sin embargo, Raanan Gissin, un portavoz de Sharon negó la acusación del líder palestino: «No queremos derrocar a Arafat, no queremos derrocar a la Autoridad Palestina. Sólo queremos impedir el terrorismo», dijo Gissin.

Israel, apoyado por Estados Unidos, demandó a Arafat que actúe inmediatamente para desarticular a los grupos islámicos radicales que ordenaron a sus militantes realizar los ataques suicidas en Israel.

Dos atentados ocurridos el fin de semana mataron a 25 personas e hirieron a por lo menos 200 en las ciudades de Haifa y Jerusalén.

El miércoles, un agresor suicida palestino murió en las afueras de un hotel en Jerusalén al estallar prematuramente la bomba que llevaba oculta. Tres personas resultaron heridas.

Poco después de los atentados, Israel desató los más fieros ataques contra blancos palestinos desde que hace 14 meses comenzó un levantamiento palestino contra la ocupación israelí de sus territorios, tras estancarse las conversaciones de paz.

Aviones y helicópteros israelíes atacaron el martes blancos palestinos en la Franja de Gaza y Cisjordania, lanzando misiles contra edificios de las fuerzas de seguridad palestinas y cerca del cuartel general de Arafat.

Arafat no resultó herido, a pesar de que uno de los misiles cayó a sólo unos metros de su oficina, pero un estudiante palestino, de 15 años, murió en el ataque.

Varios palestinos más resultaron heridos en otro ataque similar contra un edificio de las fuerzas de seguridad de la Autoridad Palestina.

El presidente estadounidense, George W. Bush, al criticar los ataques de palestinos suicidas, reiteró que Arafat, debe hallar la forma de controlar y detener a los grupos militantes.

Bush, en declaraciones difundidas el miércoles, dijo: «Ahora es tiempo para que el señor Arafat demuestre si él está o no por la paz».

«Y la forma en que puede hacerlo es persiguiendo agresivamente a aquéllos que descarrilan el proceso de paz, asesinando a israelíes inocentes, a mujeres inocentes, a niños inocentes», dijo en una entrevista grabada el martes.

Bush indicó que Arafat «debe mostrar que detrás de sus palabras de paz hay acción porque ahora es el momento en que necesitamos acción».

El líder palestino declaró a la cadena de televisión estadounidense ABC que estaba haciendo todo lo que estaba a su alcance para controlar a los extremistas, como lo hizo en 1996 durante una ola similar de atentados en Israel.

Los israelíes «tienen que calmarse para darme la oportunidad» de controlar la situación, dijo Arafat, refiriéndose a los bombardeos israelíes.

Las Brigadas del grupo activista islámico Jihad en Jerusalén se atribuyeron la responsabilidad del fallido atentado del miércoles. En una declaración enviada por fax a Reuters, el grupo identificó al atacante como Daoud Ali Ahmed Abu Sway, del pueblo de Artas, cerca de la ciudad cisjordana de Belén.

Jihad Islámica dijo que dentro del hotel blanco del ataque había líderes «sionistas». Radio Israel indicó que el ministro de seguridad pública, Uzi Landau, se encontraba allí en ese momento.

 

Preocupación internacional

En Roma, el Papa Juan Pablo II instó el miércoles a Israel y a los palestinos a salir de la «inútil espiral de muerte» y aseguró que «la violencia nunca puede resolver conflictos, sino sólo incrementarlos con dramáticas consecuencias».

En Ginebra, la Alta Comisionada de la ONU para los Derechos Humanos, Mary Robinson, pidió una acción inmediata para frenar la violencia: «Sería útil tener supervisores internacionales en el terreno».

Funcionarios palestinos han solicitado reiteradamente los supervisores, e Israel se opone, alegando que no serían neutrales.

Los ataques de represalia de Israel en territorios palestinos han profundizado las grietas en la coalición de gobierno que encabeza Sharon. El canciller Shimon Peres, del partido Laborista, y otros miembros de este, abandonaron el martes una reunión del gabinete.

El partido se reunió el miércoles para considerar su futuro en el gobierno.

Al menos 746 palestinos y 222 israelíes han muerto desde que comenzó la rebelión palestina, en septiembre del 2000, tras el estancamiento de las conversaciones de paz. *