Fuerzas de elite se preparan para atacar el búnker de Bin Laden

La captura del millonario saudita es sólo «una cuestión de tiempo», según dijo ayer el secretario de Estado norteamericano, Colin Powell, para quien Bin Laden se esconde en el «sureste» del país.

El ataque a la inaccesible fortaleza subterránea, en el corazón de las Montañas Blancas del este afgano, es cuestión de tiempo, coincidió ayer el dominical británico The Sunday Times.

Las fuerzas aliadas están decididas a capturar a Bin Laden y algunos líderes fieles de Al Qaeda, golpeando los túneles y cuevas donde –según últimos informes– están atrincherados.

En la operación están comprometidos 60 miembros de las fuerzas especiales británicas SAS, además de un número impreciso de soldados estadounidenses altamente adiestrados, escribió el Sunday Times.

Pero los soldados expertos pueden recibir la nefasta sorpresa de ser repelidos con armas químicas y bactereológicas, según dijo un ex agente de la KGB al diario Sunday Mirror.

El coronel Sergei Shestov, que durante el conflicto de los años ’80 conducía en Afganistán los ataques rusos en Tora Bora, dijo al periódico: «Consideramos que Bin Laden haya usado armas bacteriológicas contra nosotros».

«Mientras nos acercábamos a la región, muchos hombres se enfermaron de hepatitis. Ahora (el millonario saudita) podría atacar con consecuencias verdaderamente mortales», agregó.

De acuerdo con trascendidos publicados el sábado en la prensa inglesa, Estados Unidos puede usar también gases tóxicos para derrotar al terrorista saudita y sus seguidores.

Una hipótesis ventilada con la intención de evitar un baño de sangre que podría emanar de un ataque frontal a su último refugio.

Una fuente británica, consultada por el Sunday Times, declinó hablar de esa posibilidad pero confirmó que la operación prevista será realizada en «colaboración con los estadounidenses».

Los hombres de la SAS pondrán en práctica los resultados de una madurada experiencia del mes pasado, cuando lideraron un ataque sobre los montes Hada –sudeste de Kandahar– donde entonces se escondía Bin Laden.

El secretario de Defensa estadounidense, Donald Rumsfeld , elogió ayer el papel desempeñado por las SAS en territorio afgano, según informó la prensa británica.

Rumsfeld describió a esas tropas como «una de las mejores del mundo», y agradeció el apoyo invalorable ofrecido por el gobierno del Reino Unido en la campaña internacional contra el terrorismo.

«Las fuerzas especiales de Estados Unidos se encuentran en estos momentos en el terreno de acción, ayudando a la coalición y sirviendo junto a las fuerzas especiales británicas, una de las más duras y mejor preparadas del mundo», dijo Rumsfeld.

En tanto, Powell declaró ayer a la cadena CBS que es sólo «una cuestión de tiempo antes de que logremos nuestros objetivos» y dijo que Bin Laden está escondido en «el sur y este» del país, aunque «no lo sabemos exactamente», reconoció.

Powell admitió que los talibanes «resisten todavía en Kandahar y en algunas provincias del sur y sobre las montañas del este y sudeste, pero están bajo enormes presiones».

El secretario de Estado ratificó la posición de la Casa Blanca de no imponerse plazos fijos, pero tampoco prescinde del objetivo de atacar al corazón de la red terrorista de Bin Laden y desbaratar el campo de los talibanes. *