Ismail Jan, el "Emir de Herat", de vuelta en su ciudad

El comandante opositor Ismail Jan, apodado el «Emir de Herat», héroe de la lucha contra la ocupación soviética en Afganistán (1979-1989), efectuó ayer lunes un regreso triunfal a su ciudad, que reconquistó seis años después de haber tenido que entregarla a los talibanes.

Nacido en 1947 en el seno de una familia de etnia tayika cerca de Shindand, vecina de la frontera con Irán, Ismail Jan se sumó en un primer momento al Ejército afgano, pero lo abandonó poco antes de la invasión soviética de 1979.

Después de haber efectuado un espectacular levantamiento anticomunista, que provocó una terrible ofensiva de las fuerzas rusas en Herat, Jan apareció como uno de los jefes más decididos de la guerrilla durante los diez años de ocupación soviética.

Luego adhirió a la organización Jamiat i Islami (Sociedad Islámica) del ex presidente Burhanuddin Rabbani y no dejó de acosar al Ejército Rojo en el oeste del país, logrando muchas veces infiltrarse en la ciudad de Herat.

Tras la caída en 1992 del poder pro-soviético en Kabul, Ismail Jan, se autoproclamó «Emir de Herat», logrando restablecer la paz en la ciudad y sus alrededores, pero sin poder normalizar totalmente la situación en las provincias occidentales del país, destrozadas por luchas entre clanes rivales.

Sin embargo estableció vínculos comerciales con Irán y Pakistán. Entonces, Herat conoció un período de relativa prosperidad bajo un régimen islámico moderado.

Después de haber resistido durante varios meses al avance de los talibanes procedentes de Kandahar (sur), Herat y su región cayeron –en algunas horas y casi sin combate– en manos del nuevo poder en setiembre de 1995, a raíz de una serie de defecciones de jefes locales que apoyaban a Jan.

Entonces, el jefe de guerra se refugió en Irán, donde obtuvo un discreto apoyo de la República Islámica, cuyas relaciones con los talibanes son pésimas.

A fines de 1996, Ismail Jan volvió a Afganistán, luego de lanzarse en paracaídas junto con otros miles de hombres en la línea de frente en el noreste de Herat, donde se había jurado volver a recuperar la ciudad. Pero en 1997, una nueva traición lo arrojó a las manos de los talibanes. Después de más de un año de cautiverio en Kandahar (sur), logró escaparse y regresó a Irán, donde volvió a movilizar fuerzas para llevar a cabo una guerrilla contra los talibanes en el noroeste de Afganistán. *