Putin duda que Bin Laden tenga bomba nuclear

MOSCU, REUTERS

«De cualquier forma, esas armas no pueden ser rusas o soviéticas. Tengo confianza en eso», dijo Putin, quien la próxima semana sostendrá una reunión cumbre con su homólogo de Estados Unidos, George W. Bush, en Washington.

Pero las amenazas de usar armas de exterminio masivo «no deben ser ignoradas», advirtió Putin ante un grupo de periodistas estadounidenses en el Kremlin. «Nosotros sabemos de los vínculos de Bin Laden con ciertos círculos extremistas de Pakistán, y Pakistán es una potencia nuclear».

Las declaraciones del líder ruso siguieron a una afirmación de Bin Laden a un destacado diario de Pakistán de que él tenía armas químicas y nucleares, las que podría usar en respuesta a los ataques de Estados Unidos contra Afganistán.

El gobierno talibán de Afganistán se ha negado a entregar a Bin Laden, a quien Washington acusa de planear los atentados del 11 de setiembre, que dejaron un saldo de cerca de 4.600 muertos o desaparecidos en suelo estadounidense.

En una entrevista publicada en la primera plana del respetado periódico paquistaní Amanecer, Bin Laden declaró: «Quiero declarar que si Estados Unidos usase armas químicas o nucleares contra nosotros, nosotros podemos replicar con armas químicas o nucleares. Tenemos las armas como (factor) disuasivo»,

La Casa Blanca dijo que el activista islámico confirmó así la vieja sospecha de que su organización Al Qaeda (La Base) quería apoderarse de armas biológica, químicas y nucleares.

El temor a esos ataques se disparó en Estados Unidos tras un brote de casos de carbunclo (anthrax en inglés), causados por envíos postales de la potencialmente fatal bacteria.

De 17 estadounidenses diagnosticados con la enfermedad, cuatro fallecieron.

Rusia heredó de la Unión Soviética el mayor depósito de armas químicas del mundo, unas 44.000 toneladas, y hasta ahora sólo ha destruido una pequeña parte de éstas.

Algunos expertos rusos temen que científicos de Irán e Iraq, que fueron entrenados en una academia militar de defensa química en la era soviética, se hayan apoderado de materiales o conocimientos para producir armas químicas y biológicas.

Rusia dice que los letales gérmenes, que retiene para propósitos investigativos, están a buen resguardo, y que las medidas de seguridad se incrementaron después de los atentados del 11 de setiembre. *