Los candidatos buscan votos en los cuarteles

Caracas, AF

El mandatario Hugo Chávez y su rival Francisco Arias se disputan el mayoritario voto de los desposeídos con estratégicas acciones en zonas populares, mientras buscan el clave respaldo militar en los cuarteles para ganar la presidencia de Venezuela en las elecciones generales del próximo 28 de mayo.

«La campaña bajó al mar», destaca un titular de un diario caraqueño este miércoles al informar sobre la visita de Chávez a Camuri Chico, estado Vargas, devastado por la tragedia pluvial de mediados de diciembre, donde el mandatario se explayó en ofrecimientos.

La noche anterior, Chávez ofreció comenzar a cancelar el 1 de mayo, 27 días antes de los comicios, la gigantesca deuda laboral del país.

Por su parte, Arias Cárdenas rompió el mito de su inaccesibilidad a los barrios al hacer un recorrido de fin de semana por el populoso oeste caraqueño, inmenso cinturón de miseria donde es fuerte el caudal electoral del mandatario.

Arias Cárdenas, teniente coronel del ejército (r), uno de los comandantes que acompañaron a Chávez en la fallida rebelión militar del 4 de febrero de 1992, recorrió el bulevar de Catia, oeste capitalino, soportando los gritos de vivas a Chávez.

Pese al rechazo, Arias Cárdenas persistió en el esfuerzo y siguió sus recorrido por la Plaza Propatria, más al oeste y las barriadas de la Cota 905, al suroeste.

Ambos candidatos han anunciado viajes al interior del país en los próximos días y se mantienen activos en los medios de comunicación, aunque el Consejo Nacional Electoral (CNE) fijó el inicio de la la campaña electoral para el 1 de mayo.

Entretanto, analistas destacan las sutiles acciones de ambos candidatos hacia las fuerzas armadas y algunos avizoran que ambos comandantes dividirán los sentimientos al interior de la institución castrense.

Chávez decidió profundizar sus relaciones con los efectivos al dictar una cátedra de ética a cadetes del último año en la academia militar, mientras Arias Cárdenas se aloja y despacha desde el hotel del Círculo Militar de Caracas (suroeste caraqueño), al lado del fuerte Tiuna, sede del ministerio de Defensa.

«Venceré el mito de Chávez en los cuarteles», dijo recientemente Arias Cárdenas.

«Ambos se disputan algo más que el voto militar (que otorgó a los efectivos la nueva Constitución). Lo que se está discutiendo es el poder del ejército en el sistema político que aquí se basa en el apoyo militar», dijo este miércoles a la AFP el analista Fausto Masó.

Chávez ha fortalecido la participación de los militares en la vida política no sólo con el otorgamiento del voto, sino por su plan Bolívar 2000 en el que los efectivos hacen servicio comunitario, además de la ubicación de militares retirados y activos en cargos públicos claves de su administración. Pero Arias Cárdenas puede aglutinar la resistencia de éstas a bajar de su encumbrada posición «envueltas en un halo por encima del bien y del mal», al inestable mundo político, estiman observadores. Chávez necesita mantener sus votantes (más del 56% en las elecciones presidenciales de 1998) y Arias conquistar a los abstencionistas (35,23% en diciembre de 1998 y en 54,1% en el referéndum del pasado diciembre).