Detectan carbunclo en más edificios del gobierno de los Estados Unidos

SUE PLEMING – WASHINGTON, REUTERS

 

Pruebas preliminares detectaron la presencia de carbunclo (anthrax en inglés) en las salas de correspondencia de cuatro edificios de la Dirección de Alimentos y Fármacos (FDA por sus siglas en inglés) en el área de Rockville, un suburbio al norte de Washington.

«Son resultados positivos preliminares. No son finales», dijo el portavoz de la FDA, Lawrence Bachorik, quien agregó que las personas que trabajaban en las salas de correspondencia estaban tomando antibióticos como medida de precaución.

En Nueva York, equipos de investigadores buscaban reconstruir los últimos días en la vida de Kathy Nguyen, una inmigrante vietnamita de 61 años, que el miércoles se convirtió en la cuarta persona que muere por la inhalación de carbunclo en el último mes.

Los investigadores entrevistaron a sus amigos y vecinos, fueron a los lugares que solía frecuentar y siguieron la misma ruta que tomaba diariamente hacia el hospital en que trabajaba como encargada del almacén.

La muerte de Nguyen pareció salirse del patrón en el brote de carbunclo desde los atentados del 11 de setiembre, cuando aviones secuestrados fueron utilizados para destruir el World Trade Center de Nueva York y parte del Pentágono, con saldo de unos 4.800 muertos.

La mayoría de las 16 personas infectadas con el carbunclo hasta ahora tenían relación con el servicio postal o con empresas periodísticas y tuvieron contacto con correspondencia contaminada con la bacteria del carbunclo.

De las otras tres muertes por inhalación de carbunclo, dos fueron trabajadores postales de Washington y el otro un editor de fotografía de un periódico sensacionalista en Florida. En todos esos casos, las víctimas aparentemente manipularon correspondencia contaminada.

Lo que ha dejado perplejos a los investigadores es que no se han encontrado rastros de carbunclo en el apartamento de Nguyen en el Bronx y el hospital donde trabajaba. La única pista es que algunas de sus ropas mostraban «indicios» de carbunclo.

Los investigadores también están a la espera de los resultados de una prueba de un compañero de trabajo de Nguyen, quien reportó una lesión cutánea sospechosa. Cientos de trabajadores del hospital están recibiendo tratamiento con antibióticos.*