Investigan los mensajes ocultos de Bin Laden

Los investigadores norteamericanos analizan con particular atención la posibilidad de que detrás de una canción de amor o de imágenes inocentes se escondan mensajes de muerte, tras la confesión de terroristas detenidos en Francia de haber usado ese método para comunicarse entre ellos.

Los mismos terroristas fueron capturados mientras planeaban atentados a las sedes diplomáticas estadounidenses en París, la capital francesa.

Las cartas que contienen los mensajes pueden estar escondidas en los sitos digitales, aun sin alterar las imágenes o los temas musicales.

Un punto de color sobre la imagen está compuesto de tres bits (cada bit es una combinación distinta de ocho caracteres compuestos de ‘0’ y ‘1’).

Los terroristas pueden cambiar la última de las ocho cifras de los bit, sin consecuencias evidentes sobre la imagen o los temas musicales, para formar letras, o sea, mensajes.

«Sobre Internet existen más de 140 programas para encriptar los sitios digitales, afirmó Chet Hosmer, experto de WetStone Technologies. Son programas que no requieren un conocimiento profundo: las instrucciones guían paso a paso a los usuarios», añadió.

Estos programas fueron descargados por, al menos, un millón de usuarios de Internet.

La persona que esconde mensajes en los sitios digitales puede enviarlos en forma anónima a sitios públicos como eBay o los Newsgroups.

«La consecuencia es que resulta posible transmitir mensajes sin comunicarse directamente con la persona que la recibe –dijo Bruce Schneier, fundador de Counterpane, una empresa que estudia la seguridad de Internet– no hay log-in, no hay mensajes instantáneos. Todo se expone en un sitio público».

Los especialistas en descifrar mensajes ocultos pusieron a punto una serie de programas para revisar los sitios digitales e identificar las alteraciones imperceptibles que pueden esconder los anuncios secretos de los terroristas.

La compañía de Hosmer examinó millones de imágenes (escaneando también numerosos sitios pornográficos de la web) en la búsqueda de mensajes ocultos.

Un problema real es que los programas para descifrar mensajes hasta ahora creados ofrecen resultados no confiables al ciento por ciento en el análisis de los sitios incluidos, sujetos a una distorsión muy superior a la imperceptible aplicada por potenciales terroristas.

En consecuencia, existe una gran laguna, sobre todo, en lo relacionado a las imágenes «JPEG», el método de inclusión de fotos más difundido en Internet.

En la caza de mensajes subrepticios también está comprometida la National Security Agency, que recientemente pidió colaboración a los mayores expertos estadounidenses del sector.*