Diez mil personas en funerales de cristianos masacrados

Tras la ceremonia religiosa, los 10.000 cristianos fueron en procesión hasta el cementerio, situado en las afueras de la ciudad, donde fue enterrada la mayoría de las 17 víctimas.

Los cadáveres de algunas víctimas, como el del reverendo Emmanuel Mamih, que no era originario de Bahawalpur, fueron trasladados a sus pueblos de nacimiento para ser enterrados.

Durante la procesión, varias personas pidieron medidas de protección para la minoría cristiana de Pakistán, así como la detención de los asesinos.

Diecisiete personas, en su mayoría protestantes, que asistían a un servicio religioso dominical en la iglesia de Bahawalpur murieron acribillados por dos individuos armados con Kalashnikov.

Según algunas fuentes, esta iglesia ha contado tradicionalmente con la presencia de misioneros estadounidenses. Representantes de la minoría cristiana de Pakistán creen que se trata de una venganza por los bombardeos estadounidenses contra Afganistán.

Un 1,5% de los 140 millones de paquistanís son cristianos, bien católicos o protestantes. Esta minoría tiene dificultades de aceptación en este país musulmán (97% de la población), aunque los incidentes violentos son raros.

Tras la matanza, se desplegaron policías frente a las iglesias, tal y como habían exigido reiteradamente las comunidades cristianas del país. La minoría cristiana, que ha vivido en Bahawalpur la peor tragedia de su historia, así como las autoridades de Islamabad, temen que el ambiente se crispe aun más como consecuencia de la muerte de civiles en los bombardeos contra Afganistán.

El presidente paquistaní, Pervez Musharraf, condenó el atentado, aunque no responsabilizó concretamente a nadie, limitándose a denunciar el atentado «terrorista» y prometiendo luchar contra «la división en Pakistán, donde cristianos y musulmanes siempre han vivido en paz y en mutuo respeto». Musharraf aseguró que los asesinos serán «llevados ante la justicia». *