Palestinos radicales asesinaron a ministro judío

El presidente de la Autoridad Palestina, Yasser Arafat, con la espalda contra la pared, ordenó detener a los autores del asesinato del ministro israelí de Turismo, Rehavam Zeevi, de 74 años, según un responsable de la ONU. Tras un embarazoso silencio de varias horas, la Autoridad Palestina terminó por condenar el atentado.

El Shin Beth, el servicio de seguridad interna israelíe, puesto en evidencia por ese error en la protección del ministro, juró en un comunicado «trabajar día y noche hasta atrapar a los asesinos y hacer justicia».

El Frente Popular para la Liberación de Palestina (FPLP, nacionalista) reivindicó el atentado en un comunicado y afirmó haber querido «vengar» con él a su jefe, Abú Alí Mustafá, muerto el pasado 27 de agosto en un bombardeo israelí en Cisjordania.

Rehavam Zeevi, jefe del partido de extrema derecha Unión Nacional, fue alcanzado por tres balas, una de ellas en la cabeza, disparadas a bocajarro por uno o varios agresores en un gran hotel de Jerusalén este en el que se alojaba. Falleció poco después en el hospital.

Zeevi fue asesinado temprano en la mañana, cuando se disponía a regresar a su habitación tras desayunar con su esposa.

David Hocking, un turista norteamericano que se hallaba en la habitación contigua a la de Rehavam Zeevi, explicó en la radio que oyó gritos y salió al pasillo, donde vio a una mujer inclinada sobre un cuerpo bañado en sangre.

Aseguró que no había oído los disparos. Según los primeros indicios de la investigación policial, el o los asesinos cometieron el crimen con armas equipadas con silenciadores.

Fue su esposa quien descubrió al ministro malherido. Zeevi no llevaba armas y, al parecer, no estaba acompañado por la guardia de proximidad que se asigna normalmente a los ministros.

Esta es la primera vez que un ministro israelí es asesinado por palestinos desde el inicio del conflicto que enfrenta a israelíes y palestinos desde hace más de 50 años.

El primer ministro israelí, Ariel Sharon, advirtió que ese asesinato marcaba el inicio de una «nueva era», durante una reunión restringida del gabinete.

Además, acusó ante al parlamento a Arafat de ser «totalmente responsable» de ese atentado.

«Sólo un régimen que promueve la destrucción de Israel podría prestarse a dar cobijo a asesinos de ese tipo y Arafat tiene toda la responsabilidad, ya que es él quien puso en marcha el terrorismo, aunque conocía sus consecuencias», dijo. «Lanzaremos una guerra sin cuartel contra los terroristas», añadió Sharon.

Este atentado pone en peligro los esfuerzos desplegados en especial por Estados Unidos y Gran Bretaña para reanudar el diálogo israelo-palestino, esencial para esos dos países si quieren ganarse el apoyo del mundo árabe-musulmán en su campaña antiterrorista.

El martes por la noche, Sharon había hablado de la creación de un Estado palestino y señaló que encabezaría en persona la delegación israelí en caso de que se reanudaran las negociaciones. *