Pronto nacerá primer "bebé diseñado" en Gran Bretaña

El primer «bebé diseñado» en Gran Bretaña, escogido entre otros embriones como posible donante de médula ósea para su hermano enfermo, nacerá a principios del próximo año, anunciaron el martes periódicos británicos.

Los periódicos dijeron que una pareja británica, cuya identidad se desconoce, eludió las estrictas leyes del país concernientes con la identificación sistemática genética y viajaron a Estados Unidos para un tratamiento de fertilidad, pues querían tener un bebé que fuera genéticamente igual a su hijo de cuatro años que padece leucemia. El caso desatará nuevamente la polémica sobre las «piezas de repuesto infantiles» entre los expertos médicos y los grupos de presión que se hallan divididos sobre lo concerniente a la identificación sistemática genética y sus ramificaciones éticas. La pareja ha defendido su determinación y alegaron que se oponían enérgicamente a los principios éticos relacionados con «bebés diseñados». También dijeron que siempre habían planeado tener otro hijo.

«No estamos diseñando bebés. No estamos tratando de elegir el color de sus ojos o de su pelo. Estamos tratando de prevenir una enfermedad», dijo el padre a la revista sensacionalista Daily Mail.

Los médicos del Instituto de Genética Reproductora, en Chicago, realizaron una identificación sistemática genética de un número de embriones en tubos de ensayo hasta seleccionar los más semejantes al niño enfermo. Luego implantaron dos embriones en el útero de la madre, pero sólo uno sobrevivió.

El proceso de identificación sistemática genética está prohibido en Gran Bretaña, pero la mujer, ahora en su sexto mes de embarazo, está bajo el cuidado de médicos británicos que esperan el alumbramiento en Londres para comienzos del año que viene.

La mujer declaró al Mail que el mejor pronóstico sería que el nuevo niño estuviese sano y que su hermano de cuatro años no experimentara una recaída. «Lo peor sería que no lograra sobrevivir, con trasplante o sin trasplante, pero al menos podremos mirarnos a los ojos y decir: ‘agotamos todos los medios posibles'», dijo la madre al Mail.

Michael Wilks, presidente del comité de ética médica de la Asociación Británica de Medicina, dijo a la revista sensacionalista Daily Express que el objetivo de cualquier tratamiento de fertilidad, hasta el momento, era la concepción de un bebé y el bienestar del mismo.