Los talibán denuncian muertes de civiles en bombardeos y EEUU recuerda a sus víctimas

El Secretario de Defensa Donald Rumsfeld rechazó las acusaciones de los talibán de que los civiles sean blanco de los ataques estadounidenses.

«Cualquier persona en este país sabe que Estados Unidos no ataca civiles», señaló Rumsfeld a los periodistas, aunque admitió que «como en toda campaña militar hay pérdidas de vidas, no buscadas».

Rumsfeld lamentó eventuales muertes de civiles. «No hay duda de que yo y cualquiera involucrado lamenta estas pérdidas de vidas no intencionales», dijo.

Al caer la noche del jueves una nueva oleada de bombardeos impactó Kabul, que horas antes había sido bombardeada por primera vez a la luz del día.

Durante esos ataques, una bomba aparentemente dirigida al aeropuerto cayó en una aldea cercana, destruyendo varias casas y matando a una niña, indicó un testigo a la AFP.

«La bomba cayó en una casa y mató a una niña de 12 años. Otras tres casas se derrumbaron bajo el impacto», declaró Qand Agha, un vendedor de frutas de 35 años de Qala-e-Chaman, a dos kilómetros al oeste del aeropuerto.

Sólo otras cuatro muertes de civiles fueron confirmadas en forma independiente –las de cuatro afganos que trabajaban para un programa de desminado de la ONU– dado que se prohibió a los periodistas desplazarse en el país.

Los talibán denunciaron más de 300 muertos civiles desde que comenzaron los bombardeos el domingo.

Un miembro del estado mayor de las fuerzas estadounidenses, el general Henry Osman, indicó su «satisfacción» por los resultados de los bombardeos, con 85% de los blancos atacados desde el domingo alcanzados.

Precisó que el martes 6 blancos fueron alcanzados por entre 6 y 8 bombarderos y 10 aviones de la aeronaval, y 7 blancos lo fueron el miércoles por incursiones de 10 bombarderos y 10 aviones embarcados. Tres misiles Tomahawk fueron disparados desde un submarino estadounidense el miércoles, señaló.

El Pentágono precisó que entre los objetivos destruidos el martes figuró una estación de radio en Kabul.

En una emotiva ceremonia en Nueva York, cientos de socorristas guardaron silencio y rezaron junto a los escombros del World Trade Center, derrumbado por los ataques suicidas del mes pasado.

El minuto de silencio fue observado a las 8H48 locales (12H48 GMT), la hora en que el primer avión de pasajeros secuestrado se estrelló dentro de la Torre Uno. Un segundo avión de pasajeros estalló dentro de la segunda torre 18 minutos después, y las dos se derrumbaron en un lapso de dos horas.

La Bolsa de Nueva York también se detuvo para observar un minuto de silencio a la hora del ataque, y registró un repunte cuando corrieron rumores de que el principal sospechoso, Osama bin Laden, había sido detenido.

El secretario de Defensa Rumsfeld indicó posteriormente que Bin Laden permanecía probablemente en Afganistán.

Testigos indicaron que los bombardeos de la noche del miércoles al jueves fueron los más intensos desde que comenzó la campaña hace cinco días.

El ataque más sangriento, indicó a la AFP un funcionario talibán, ocurrió en la aldea de Kadam, unos 40 km al este de Jalalabad, matando a 200 personas, «en su mayoría mujeres, niños y ancianos».

«Antes había un antiguo campo de entrenamiento pero desde que esa gente (los militantes de Al Qaeda) escuchó que los estadounidenses iban a bombardear todos se fueron», declaró Sher Sha Hamdard, un funcionario en la agencia de prensa talibán Bajtar.

Los ataques estadounidenses también mataron a 15 personas cuando una mezquita y casas vecinas fueron impactadas en Jalalabad, a 10 miembros de una misma familia en Kabul y por lo menos a otras 18 personas en Kandahar, indicó la agencia cercana a los talibán basada en Pakistán, Afghan Islamic Press (AIP).

En Londres, el ministro británico de Defensa, Geoffrey Hoon, estimó que las incursiones aéreas ya habían tenido «un impacto en la cohesión de los talibán» entre los cuales empezaban a registrarse deserciones.

Pero el jefe del comando de Defensa, almirante Sir Michael Boyce, advirtió contra falsas esperanzas y predijo que la campaña aérea podría durar «durante todo el invierno (boreal) y hasta el próximo verano por lo menos».

La oposición afgana adujo significativos avances contra las fuerzas de los talibán, ayudada por levantamientos civiles.

A nivel humanitario, la ayuda alimentaria internacional no es suficiente para cubrir las necesidades de siete millones de afganos, advirtió el Programa Alimentario Mundial (PAM).

Entre 15.000 y 20.000 toneladas están disponibles mientras que serían necesarias «más de 50.000 toneladas cada mes», según esa agencia de la ONU.

Mientras tanto, Pakistán admitió este jueves que soldados norteamericanos estaban presentes en su territorio en el marco del «apoyo logístico» prometido por Islamabad a Washington, y que dos aeropuertos del sur del país habían sido puestos a disposición de las fuerzas estadounidenses. Pero reiteró que no había «tropas de combate utilizando el territorio paquistaní para lanzar ataques contra Afganistán».

Testigos indicaron a la AFP que un avión de carga y helicópteros comenzaron a llegar a la base de Jacobabad, entre las provincias de Sindh y Baluchistán provinces, y Pasni, una remota ciudad en la costa del Mar Arábigo.

Grupos islamitas paquistaníes anunciaron nuevas manifestaciones anti estadounidenses para el viernes, pero el presidente paquistaní Pervez Musharraf ordenó medidas de seguridad muy estrictas contra una «pequeña minoría (que) intenta aprovecharse de la situación».

En Estados Unidos, la psicosis de guerra biológica aumentó con el hallazgo de un tercer caso de contaminación de ántrax en Florida.

Un portavoz del fiscal de Miami (Florida), Guy Lewis, estimó este miércoles que la investigación sobre los tres casos sobre la enfermedad del ántrax adoptaba un cariz «criminal».

La Casa Blanca indicó que extendería a otros medios, además de las cadenas de televisión, los consejos para que restrinjan la transcripción íntegra de declaraciones de Bin Laden o de representantes de su red Al Qaeda.

«No hay que permitir a Bin Laden y a los otros terroristas que suministren informaciones que podrían facilitar sus objetivos y permitirles matar a otros estadounidenses, o utilizar sus mensajes para enviar señales a otros terroristas», indicó el portavoz de la Casa Blanca, Ari Fleischer.

A nivel diplomático, el primer ministro británico, Tony Blair, subrayó el jueves en El Cairo que los atentados del 11 de septiembre constituían una razón suplementaria para reactivar el proceso de paz en Oriente Medio y «hacerlo avanzar». Blair respondía así a Mubarak que acababa se asegurar que «sin un acuerdo global» en Oriente Medio no habrá «seguridad en nuestro planeta».

El miércoles, la Organización de la Conferencia Islámica (OCI) había pedido de nuevo que se solucione el problema palestino.*