Clinton visita el sur de Asia

Pocas horas antes de la llegada del mandatario estadounidense, ambos países habían intercambiado disparos en la conflictiva y disputada región de Cachemira.

Clinton, quien concreta la primera visita en 22 años de un presidente estadounidense a la India, tiene previsto hacer una escala de un día en Bangladesh hoy lunes y realizar una breve parada en Paquistán el sábado.

Antes de eso, el gobernante comenzará mañana un recorrido de cuatro días por la India para promover los lazos comerciales y políticos entre ambos países, debilitados por sospechas mutuas durante la Guerra Fría y luego por los ensayos nucleares realizados en 1998 por India y Paquistán.

Clinton, acompañado por su hija Chelsea y su suegra Dorothy Rodham, tuvo una jornada tranquila ayer, disfrutando su plato indio favorito en un hotel de Nueva Delhi, bajo estrictas medidas de seguridad. «Amo la comida india», dijo Clinton a la prensa.

Clinton ha dicho que espera que su visita ayude a reducir las tensiones entre la India y Paquistán, que han librado dos de sus tres guerras por la disputa en torno a Cachemira. La India se opone a que Estados Unidos medie en el conflicto.

Horas antes de su arribo, un oficial del ejército en Srinigar dijo que se produjo un intenso intercambio de morteros en Cachemira, cerca del extremo sur de la Línea de Control, que divide en dos la disputada región.

India rechaza toda mediación internacional sobre el tema y defiende su derecho de poseer capacidad nuclear.

Funcionarios de India y Estados Unidos sostuvieron conversaciones cordiales antes de la visita de Clinton, de la cual Nueva Delhi espera que abra el camino para eliminar la sanciones ecónomicas que le impuso luego de los ensayos atómicos.

«No tomaremos bajo presión ninguna decisión que ataña a nuestra seguridad», aseguró el primer ministro de India, Atal Behari Vajpayee, según consignó la agencia india de noticias PTI.

Por su parte, el consejero de seguridad nacional, Brajesh Mishra, dijo al canal de noticias Zee que lo que busca India es «dar una vuelta de página a nuestra relación».

En una de sus últimas giras antes de entregarle el poder al ganador de las elecciones de noviembre, el presidente norteamericano tiene previsto combinar los negocios con el placer.

Paseo por el Taj Mahal

El miércoles, luego de sostener una serie de encuentros en Nueva Delhi, el mandatario visitará el Taj Mahal, el mausoleo de mármol del siglo 17 construido por un ex emperador mongol, y luego irá a la histórica ciudad rosa de Jaipur, con sus palacios construidos por príncipes o marajás indios.

En su gira mixta, Clinton visitará un santuario para tigres, una pujante aldea enclavada en el desierto, el centro de alta tecnología de Hyderabad, y el sector financiero de Bombay. India limpió y embelleció su capital para esperar la llegada del primer presidente estadounidense en visitarla en 22 años, mientras activistas realizaban protestas aprovechando que todavía les eran permitidas.