Bush anuncia ayuda de 320 millones para afganos

«Esa es nuestra manera de decir que mientras nos oponemos enérgica y firmemente al régimen Talibán somos amigos del pueblo afgano», dijo Bush durante un discurso en el Departamento de Estado.

El paquete, en el que se incluyen 25 millones de dólares de una ayuda anunciada anteriormente, sería utilizado para costear alimentos, medicinas y para «ayudar al inocente pueblo de Afganistán a lidiar con el inminente invierno», dijo Bush.

El paquete de asistencia ayudará también a miles de refugiados que han cruzado desde Afganistán a Pakistán y podrían llegar a Irán, Tadjikistán, Uzbekistán y Turkmenistán.

La oferta subraya la determinación estadounidense de no alienar a la población afgana a pesar de las amenazas de acciones militares contra el gobierno Talibán.

Bush le ha exigido al Talibán que entregue al militante islámico de origen saudita Osama bin Laden, presunto autor intelectual de los atentados suicidas del 11 de setiembre en Nueva York y Washington, que dejaron un saldo de 6.000 personas muertas o desaparecidas.

Bush insistió en que su guerra contra el terrorismo no estaba dirigida a combatir la fe islámica y la calificó de «guerra entre el bien y el mal».

«Esta no es una guerra entre nuestro mundo y el mundo de ellos. Es una guerra para salvar al mundo y la gente entiende eso». dijo Bush.

La ONU y el Pentágono distribuiran ayuda

La ayuda sería distribuida mediante las Naciones Unidas u organizaciones privadas de voluntarios, indicó Bush.

Por su parte, el Pentágono hace planes para lanzar con paracaídas raciones de comida para los afganos desplazados dentro de su país, como parte de los 320 millones de dólares anunciados por el mandatario.

Funcionarios del Pentágono rehusaron discutir los detalles del plan, alegando que esto pondría en peligro a los pilotos de aviones de carga militar.

Bryan Whitman, portavoz del Pentágono, dijo a Reuters que probablemente en esas operaciones se incluirían los llamados paquetes de Raciones Humanitarias Diarias, conocidas como HDR por sus siglas en inglés.

Cada paquete HDR incluye suficiente comida para una persona durante un día y es diseñado para que sea religiosa y culturalmente aceptable para todos los pueblos.

Bush dijo que su campaña contra el terrorismo era única en su tipo y requerirá una amplia coalición de naciones para llevar a cabo diferentes tareas, desde contribuir con tropas hasta congelar los activos financieros de la red Al Kaidah (La Base) que dirige Bin Laden.

«Estamos comprometidos con una noble causa y eso es para decir alto y claro que a los malvados los rechazamos, que permaneceremos firmes contra el terrorismo, que esta gran nación, junto con muchas otras naciones, defenderá la libertad», dijo.

El Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados (Acnur), ha reportado la llegada de 15.000 nuevos afganos en Pakistán desde el 11 de setiembre y hasta 20.000 esperan para cruzar en la frontera, de acuerdo con la Agencia Estadounidense para el Desarrollo Internacional.

Un memorando de la Casa Blanca sobre la ayuda dijo que «tras 22 años de guerra, tres años de severa sequía y cinco años de gobierno Talibán, Afganistán enfrenta ahora una gran hambruna».

En el documento se acusa al Talibán de causar una crisis humanitaria mediante «políticas represivas» y el acoso a los trabajadores extranjeros de organismos de ayuda.

Ayuda apara empleados despedidos

Se espera que a más tardar el jueves, durante una visita al Departamento del Trabajo, Bush anuncie un paquete de ayuda para quienes han perdido sus trabajos en Estados Unidos, mediante la extensión de los beneficios de desempleo.

También se espera que la Casa Blanca proponga financiar Fondos de Emergencia Nacional como parte de un paquete de estímulos económicos de entre 60.000 y 75.000 millones de dólares, destinado a ayudar a los desempleados a entrenarse para otros trabajos y para pagar costos de seguros médicos.

Bush, quien continúa trabajando para mantener la unidad en su frágil coalición contra Bin Laden y el Talibán, tenía previsto reunirse el jueves en la Casa Blanca con el presidente mexicano Vicente Fox y el emir de Qatar, jeque Hamad bin Khalifa al-Thani. *