24 familiares de Bin Laden residen en Estados Unidos

La clausura de los aeropuertos del país luego de los atentados del 11 de setiembre contra las Torres Gemelas y el Pentágono, les impidió a los familiares del terrorista saudita –la mayoría de ellos estudiantes que frecuentan prestigiosas universidades– escapar del país.

Osama bin Laden, que pertenece a una de las familias más ricas de Arabia Saudita, tiene 51 hermanos y una larga legión de primos. Horas después de ocurrida la tragedia del 11 de setiembre pasado, la embajada saudita en Washington recibió numerosos llamados telefónicos de los bin Laden dispersos en todo Estados Unidos.

Todos ellos coincidían en que querían escapar del país lo antes posible, ya que su apellido los había convertido en blanco del odio estadounidense.

Un hermanastro de Osama, quien se encontraba en Washington por negocios, telefoneó a la embajada donde le aconsejaron que se refugie en la habitación del hotel donde se encontraba –el Watergate–, y que no le abriera la puerta a nadie.

«Hay familiares de bin Laden en todo Estados Unidos. Debemos tomar medidas urgentes para proteger a estas personas inocentes», fue la orden del rey Fahd de Arabia Saudita a su embajada en Washington, según reveló ayer el New York Times.

Pero el cierre del tráfico aéreo en todo el país dificultó la tarea.

Ahora, los familiares de bin Laden fueron reunidos, gracias a la ayuda del FBI, en una localidad secreta de Texas, desde donde fueron llevados a Washington.

Allí los esperaba un vuelo privado en un Boeing 727, que trasladó a los parientes del terroristas a Arabia Saudita.

«Muchos de ellos tenían miedo a ser linchados», confió un funcionario de la embajada saudita en Washington.

El cierre de los aeropuertos bloqueó además a muchos miembros de la familia real saudita, quienes inmediatamente luego de los atentados quisieron irse del país. Entre ellos, un Boeing 747 privado, con centenares de sauditas de sangre real, entre ellos algunos funcionarios de gobierno, fue bloqueado en Washington cuando estaba por despegar. *