Horror en Manila

El incendio comenzó a las 04.30 locales de este sábado (20.30 GMT del viernes) en la tercera planta de un hotel de Quezon City, en las afueras de la capital filipina. Los clientes se vieron atrapados por los barrotes en las ventanas de las habitaciones, lo que dio lugar a escenas de terror con numerosas personas gritando de pánico detrás de las verjas.

Los bomberos tuvieron que ocuparse al mismo tiempo de apagar el fuego y de serrar los barrotes. Sólo pudo ser evacuado un reducido número de personas con la ayuda de las escaleras con las que se podría haber accedido a las seis plantas del edificio. «Fue un espectáculo terrible, ver a la gente y no poder hacer nada», declaró a la AFP Johnny Yu, responsable de protección civil de Manila, que dirigió la operación de rescate.

«Tenemos la impresión de que están en una prisión, más que en un hotel», exclamaba un comentarista de televisión en el momento álgido del incendio, que más tarde mostraría las imágenes de los cuerpos alineados a la espera de ser evacuados.

Algunas víctimas presentaban señales de quemaduras, pero la mayoría murió asfixiada por la inhalación de humo, como mostraban las huellas de hollín alrededor de la boca y de los orificios nasales.

El fuego pudo originarse por un cortocircuito debido al recalentamiento del sistema de climatización.*