Israel mata a activista palestino en Hebrón

Imad Abu Sneineh fue herido en la cabeza, el tórax, el estómago y las piernas por 10 balazos disparados desde un camión con placas palestinas cuando estaba frente a su casa en la dividida ciudad cisjordana de Hebrón, dijeron funcionarios palestinos.

Fuentes de seguridad israelíes dijeron que el ataque lo ejecutaron soldados encubiertos y describieron a Abu Sneineh como un prominente activista que había participado en ataques contra colonos judíos.

«Esta es una política de guerra, una política de agresión, una política de intensificación. Esta no es una estrategia de paz», dijo del ataque el ministro del gabinete palestino, Nabil Shaath, en una entrevista con Reuters.

El primer ministro israelí, Ariel Sharon, «está dando las órdenes, (lo cual), lo hace criminalmente responsable por estas decisiones de matar gente», agregó Shaath.

Los palestinos acusan a Israel de asesinar a unos 60 activistas desde que comenzó, a fines de setiembre, una revuelta palestina contra la ocupación israelí de Cisjordania y la Franja de Gaza.

Israel dice que sólo ha matado a palestinos que cree están involucrados en atentados o en su planificación y dice que es una política de autodefensa.

Las tensiones seguían elevadas en Cisjordania tras los reportes de que tanques y vehículos blindados israelíes se apostaron durante la noche del martes cerca de la ciudad de Belén y la vecina población de Beit Jala, justo al sur de Jerusalén.

Equipos de Reuters Television encontraron el miércoles pocos indicios de un refuerzo militar y el ministro de Defensa israelí, Binyamin Ben-Eliezer, dijo que había suspendido una incursión en Beit Jala tras recibir reportes de que Arafat había instado a la calma.

Pero la amenaza de una incursión se cernía aún sobre Beit Jala, una población bajo control palestino desde donde hombres armados han estado disparando, a través de un valle, hacia el aledaño asentamiento judío de Gilo.

Ben-Eliezer reiteró una promesa de Sharon de emprender una ofensiva contra Beit Jala si persisten los tiroteos contra Gilo, al que Israel considera como un distrito de Jerusalén.

«Esto no es ningún chiste. En el momento en que sobrepasen la línea y haya disparos contra Gilo no nos vamos a cruzar de brazos, a quedarnos inmóviles. Hay un límite a lo que un país puede aguantar», dijo el ministro a los reporteros.

Los comercios y oficinas en Hebrón cerraron sus puertas tras la muerte de Abu Sneineh. Decenas de miles de palestinos se volcaron en masa para asistir al funeral del activista de 27 años, pidiendo vengar su muerte y el cese de la ocupación israelí.

A menudo, los funerales han intensificado las pasiones y avivado un ciclo de violencia que en 10 meses de derramamiento de sangre ha dejado unas 680 muertes, entre ellas las de más de 500 palestinos y unos 150 israelíes. *