Londres suspendió el gobierno de Irlanda del Norte

El gobierno británico anunció que suspendía las instituciones locales en Irlanda del Norte a contar de las 00H00 del sábado (23H00 GMT del viernes) con la intención, eso sí, de restablecerlas antes del fin de la semana.

El ministro británico para Irlanda del Norte, John Reid, anunció en Belfast la medida, añadiendo inmediatamente: «Espero que el período de suspensión sea muy breve».

«Creo que podría levantar esta suspensión y restablecer la situación antes del fin de la semana», añadió.

Anunció que se reuniría con el ministro irlandés de Relaciones Exteriores, Brian Cowen, el sábado en la mañana. Podría restablecer las instituciones antes del domingo en la noche, lo que técnicamente abriría un nuevo período de seis semanas con el fin de lograr un acuerdo.

Esta pirueta institucional está destinada esencialmente a «dar más tiempo a los partidos» católicos y protestantes para que intenten superar sus divergencias, añadió Reid en conferencia de prensa.

Esta decisión se hizo necesaria tras la renuncia, el 1 de julio, del jefe protestante David Trimble de su puesto de primer ministro de la provincia, para protestar ante la ausencia de desarme por parte del IRA (Ejército Republicano Irlandés).

El primer ministro británico, Tony Blair, de vacaciones en México, subrayó «los pasos significativos ya logrados».

Reid subrayó que los partidos norirlandeses habían hecho «progresos significativos» en el curso de las últimas semanas de discusiones. El ministro británico destacó, sobre todo, la reciente proposición del IRA de modalidades, mantenidas en secreto, para la neutralización de su arsenal.

Llamo a los partidos políticos de Irlanda del Norte a aprovechar la oportunidad ofrecida por estas nuevas semanas y advirtió sobre las consecuencias de un fracaso.

«Vi las imágenes, anoche, de la masacre de los 15 civiles inocentes en Jerusalén por no haberse aprovechado la oportunidad de la paz hace dos años. Nadie en Irlanda quiere volver a eso», aseguró. El líder del Sinn Fein, Gerry Adams, calificó, por su parte, la suspensión de las instituciones de «un golpe muy severo».

Este anuncio es «el resultado de un acuerdo entre el gobierno británico y los unionistas del Ulster», denunció el responsable del ala política del IRA en una conferencia de prensa.

«El gobierno británico recompensó por su intransigencia a David Trimble», ex jefe del ejecutivo norirlandés, dijo.

La Asamblea y el gobierno semiautónomos de Irlanda del Norte constituyen el principal logro del histórico acuerdo de 1998 que permitió compartir el poder entre protestantes unionistas y católicos republicanos. *