Comienza rescate del submarino nuclear

Los 118 tripulantes del Kursk murieron el año pasado, cuando el submarino se hundió en el Mar de Barents.

Se espera que la operación para recuperar el Kursk, que comenzará esta semana, lleve dos meses. El buque noruego Mayo, con buzos rusos y noruegos, expertos internacionales y sofisticado equipo de alta tecnología a bordo, llegó el domingo al sitio aledaño a la península rusa de Kola, en el Artico.

Datos iniciales del robot indicaron que la radiación en derredor del Kursk no excede los niveles naturales de radiación en el Mar de Barents, dijo un comunicado emitido por el despacho de Igor Dygalo, asistente del comandante de la Armada rusa.

«Hoy continuará el análisis del sitio con el robot submarino. Sólo tras completarse esta investigación comenzará la labor de los buzos», dijo el comunicado.

El Kursk se hundió el 12 de agosto de 2000 luego de una serie de poderosas explosiones a bordo. Funcionarios rusos dicen que el desastre probablemente fue resultado de la explosión aún no explicada de un torpedo, que hizo estallar la mayor parte del resto de su arsenal.

Funcionarios rusos dicen que el Kursk no portaba armas nucleares y que sus reactores nucleares fueron desactivados, para evitar fugas de radiación.

Grupos ambientalistas han pedido a las autoridades rusas sepultar el submarino en concreto o, al menos, dedicar más tiempo para preparar la arriesgada operación de rescate.

Pero el presidente ruso Vladimir Putin, duramente criticado en su país porque no interrumpió sus vacaciones al momento de la tragedia, ha dicho a los angustiados parientes de los tripulantes del Kursk que la nave será recuperada este año, a cualquier costo.

Los cadáveres de 12 de los tripulantes fueron recuperados en el pasado otoño boreal.

Una vez efectuada la verificación de los niveles radiactivos, los buzos descenderán hacia el submarino para cortar su seriamente dañada proa, donde se encontraban almacenados los torpedos.

Luego, una plataforma flotante especialmente construida, de 140 metros de largo y 36 de ancho, alzará al submarino con 26 cables justo a poca distancia de la superficie marina, para remolcarlo luego al puerto ruso de Murmansk. *