Fidel inauguró museo junto a Elián

El edificio, construido a fines del Siglo XIX y que en su frontis luce la inscripción de Cuartel de Bomberos, fue remozado en su totalidad para albergar la exhibición, que comprende fotografías, estatuas y documentos de la «batalla ideológica» librada por la isla durante toda su historia.

Una de las cinco salas en que se dividió el edificio está dedicada a graficar los siete meses de la saga de Elián, desde el momento de su rescate en aguas del estrecho de la Florida hasta su retorno a La Habana, el 28 de junio de 2000, tras una prolongada batalla judicial en Estados Unidos.

Castro recorrió las instalaciones del museo junto a Elián, en una de las escasas ocasiones en que el niño de 7 años ha sido visto en una ceremonia pública, luego de que el gobierno de La Habana pidiera respetar la privacidad del pequeño y de sus familiares en Cuba.

La entrada al edificio está presidida por una estatua del héroe independentista José Martí, que con un brazo extendido parece señalar hacia la sala donde se expone la epopeya vivida por el balserito, quien a fines de 1999 sobrevivió al naufragio de una embarcación que salió en forma clandestina de Cuba hacia Estados Unidos.

En el hundimiento falleció su madre y otras 10 personas, mientras que Elián logró sobrevivir junto a dos cubanos que fueron rescatados de las aguas por pescadores.

Fotografías, cartas, documentos, prendas de vestir de Sam Ciancio –uno de los dos pescadores estadounidenses que recogieron al niño de las aguas del estrecho– y una gran escultura que representa a Elián erigida en medio de la sala y que lleva por nombre «Dignidad», pueden observarse en la nueva exhibición.

La escultura muestra al pequeño en la actitud de arrojar de una de sus manos a un muñeco que imita al Superman de las historietas, en señal de desprecio a los juguetes que recibió de los exiliados anticastristas mientras permaneció en Miami, según los especialistas. Los diferendos con Estados Unidos «vamos a tratar de resolverlos por la fuerza, pero no se equivoquen, no pensamos resolverlos por la fuerza de las armas, sino por la fuerza de las ideas», sostuvo Castro en un discurso pronunciado al explicar el porqué del nombre que lleva el «Museo a la Batalla de las Ideas». El centro de exposición está ubicado en la zona colonial de esta ciudad, 150 km al este de La Habana, y a unos 100 metros de la escuela «Marcelo Salado», a la que asiste Elián.

La apacible tranquilidad de Cárdenas, una ciudad donde el contraste entre lo antiguo y lo moderno se combinan para darle un toque muy particular, se vio bruscamente sacudida por la trascendencia que el gobierno cubano le dio a la inauguración de este museo.

Periodistas de todo el mundo llegaron hasta el lugar para reseñar la apertura del centro, erigido como bandera de lucha por las autoridades cubanas en su objetivo de consolidar el proceso socialista en la isla, fuertemente afectado por una crisis económica instalada tras el derrumbe de la Unión Sovética, en 1991. Las ventanas de las casas lucían embanderadas, los partidarios del gobierno se movilizaron para recibir a su Comandante en Jefe y en las puertas de algunas viviendas se veían carteles que advertían que «aquí hay un CDR (Comité de Defensa de la Revolución) de guardia».

Castro, vestido con su tradicional uniforme verde olivo, presidió la ceremonia de inauguración del museo, y pronunció un discurso de más de dos horas en el que rindió tributo al pueblo de Cárdenas. *