Buenos Aires, cuando concluyó la Guerra del Chaco

10 de julio de 1938

 

Con el tratado de paz elaborado entre los cancilleres argentino, chileno y brasileño y el delegado estadounidense, Braden, se ha puesto fin al largo y sangriento conflicto que enfrentó a dos naciones hermanas entre los años 1933 y 1935. Desde el cese de las hostilidades –ocurrido en junio de 1935 merced a un armisticio por el que se supendieron las acciones bélicas– hasta hoy, se desarrollaron las arduas tratativas que condujeron finalmente a un acuerdo para poner fin a las diferencias territoriales entre Bolivia y Paraguay.

Viejos litigios fronterizos retomaron nuevo vigor en 1933, cuando los intereses opuestos de dos compañías petroleras –la Royal Dutch Shell y la Esso Standard Oil– se disimularon con los ropajes de una cuestión de soberanía. El territorio en disputa –el Chaco boreal– contiene en su subsuelo una enorme riqueza en oro negro que las dos compañías pretendían explotar. Instigados por éstas, los ejércitos de ambas naciones se vieron envueltos en una guerra absurda que costó grosso modo 120 mil muertos como consecuencia no sólo de las balas sino también de sed, malaria, disentería, picaduras de serpientes y otras calamidades propias de la selva. El acuerdo implica el triunfo de Paraguay, que se ha quedado con los 50 mil kilómetros cuadrados en litigio. Bolivia recibió la promesa de obtener un corredor hasta el río Paraguay y la construcción de un puerto donde embarcar sus exportaciones de crudo. *