Catalanes tienen la llave

Ante esta realidad, los nacionalistas catalanes del veterano Jordi Pujol pusieron su precio –seguir «arañando» beneficios para Cataluña– para apoyar ya sea al Partido Popular (PP, de centroderecha) o al Partido Socialista Obrero Español (PSOE).

Al mismo tiempo los catalanes garantizaron la estabilidad para evitar elecciones anticipadas.

El partido de Pujol, Convergencia i Unio (CIU), posibilitó que gobernaran tanto el socialista Felipe González en su última legislatura (1993-1996) como el actual primer ministro, José María Aznar, en los últimos cuatro años. Ambos se impusieron por mayoría relativa.

Las últimas encuestas vaticinan que ni el PP ni el PSOE obtendrán el próximo domingo la mayoría absoluta de 176 escaños.

Los sondeos dan vencedor a Aznar por una ventaja de unos 4 puntos sobre el candidato socialista, Joaquin Almunia, sucesor de González. El PP conseguiría entre 158 y 171 escaños y los socialistas entre 131 y 144.

A CIU las encuestas le conceden la tercera posición en número de escaños (entre 13 y 16), por sobre la coalición comunista Izquierda Unida, actualmente con 21, que sufriría un importante retroceso y quedaría con entre 9 y 14 bancas.

En las elecciones, los nacionalistas catalanes siempre han resultado favorecidos por la ley electoral.

Así como Aznar ha evidenciado su deseo de seguir contando con el respaldo de Pujol, Almunia ha ignorado durante la campaña al partido nacionalista.

A Aznar puede bastarle CIU para gobernar, pero el candidato socialista necesita, además de los catalanes, a otros partidos nacionalistas como los vascos (Partido nacionalista vasco, PNV, moderados) o gallegos (Bloque Nacionalista Gallego, BNG, independentistas), ambos más partidarios de apoyar a Almunia que al líder del PP.

CIU no esperó al 13 de marzo para cuantificar el precio por su apoyo y ya presentó una lista con «12 objetivos que consideramos irrenunciables para Cataluña».

Entre ellos, se destaca el pedido de que se reduzca el déficit fiscal de Cataluña en 400.000 millones de pesetas (unos 2.580 millones de dólares) anuales en la próxima legislatura.

Cataluña, la región más próspera del país con 6 millones de habitantes y responsable del 19,2 por ciento del Producto Interior Bruto (PIB) del país, tiene esta cifra en negativo en su balanza fiscal, aportando más al Estado de lo que recibe.

Otros de los puntos «ineludibles» para que CIU dé su apoyo son una mejora en las pensiones, la gestión de los aeropuertos y una tarifa plana de Internet de 3.000 pesetas (unos 19 dólares).

«CIU no va a apoyar ninguna investidura si se rechazan nuestras propuestas», afirmó Xavier Trias, candidato de CIU, en una entrevista que publica hoy La Vanguardia de Barcelona.

Pujol, que lleva 20 años en el poder en el gobierno autonómico catalán (Generalitat), dijo: «El pacto fiscal que reclamamos es el definitivo. Si lo conseguimos, no volveremos a hablar más de ello».

Los nacionalistas catalanes nunca estuvieron interesados en formar parte del gobierno de Madrid, ya que desde una posición independiente pueden maniobrar con mayor eficacia para lograr acuerdos.

De González y de Aznar los nacionalistas catalanes consiguieron nuevas competencias (en 20 años España se convirtió en uno de los países europeos mas descentralizados), acercándose a su propósito de conseguir el pleno autogobierno.

La situación es distinta respecto del PNV, ya que sus relaciones con el PP están prácticamente rotas debido a las discrepancias en torno al problema del grupo armado separatista vasco ETA.

«Mientras el PNV tenga un acuerdo de fondo con EH (Euskal Herritarrok, marca electoral del brazo político de ETA) y ETA no haya dejado de matar, no queremos ningún voto del PNV», dijo ayer el ministro del interior, Jaime Mayor Oreja.

En 1996 el PP llegó a un pacto de investidura (se excluía el terrorismo) con el PNV, cuyos 5 escaños no eran imprescindibles para la estabilidad del gobierno.