Trimble dimite pero dice que volverá si el IRA depone las armas

El renunciante premier irlandés aseguró que está dispuesto a reasumir sus funciones en cuanto el grupo republicano independentista comience a entregar sus arsenales, en una etapa superadora del actual proceso de paz.

«Estoy dispuesto a volver a mi puesto, pero sólo si conseguimos resolver este asunto y vemos que algunas armas son puestas permanentemente fuera de uso», dijo el líder del Partido Unionista del Ulster, mayoritario en el parlamento norirlandés, desde Francia.

Trimble formuló esas declaraciones al asistir a los actos en conmemoración de la batalla del Somme, de la Primera Guerra Mundial, donde murieron 5.000 norirlandeses.

La renuncia de Trimble se hizo efectiva pasadas la medianoche del sábado, aunque no se hará oficial hasta que su carta de dimisión, enviada con anticipación el pasado 8 de mayo, sea leída hoy en el Parlamento autónomo.

El hasta ahora ministro de Empresas, Comercio e Inversión, Reg Empey, fue nombrado por el primer ministro como su sustituto.

Pero si para el 12 de agosto los partidos políticos que forman el gobierno de coalición norirlandés no han llegado a un acuerdo o el IRA comienza a desarmarse y Trimble vuelve a asumir sus funciones, Londres deberá convocar nuevas elecciones en el Ulster o suspender las instituciones políticas norirlandesas. En declaraciones al periódico The Observer, el renunciante primer ministro apostó por la suspensión, lo que dejaría el proceso de paz en una situación muy complicada.

«Si el IRA no ofrece algo sustancial, pronostico con confianza que el Parlamento y las instituciones creadas por el acuerdo de paz serán suspendidas: el gobierno británico no tiene otra opción», apuntó.

El autogobierno norirlandés, un punto esencial del Acuerdo de Paz de Viernes Santo, se constituyó en 1999 con los cuatro partidos con más representantes en el Parlamento que surgió de unas elecciones generales: el Partido Unionista del Ulster (UUP), el Partido Laborista Social Demócrata (SDLP), el Partido Democrático del Ulster (DUP) y el Sinn Fein (brazo político del IRA).

Ya entonces, el grupo de Trimble no quería formar gobierno con el Sinn Fein hasta que el IRA no entregase sus arsenales, aunque al final cedió a las pretensiones de los republicanos de que primero debía producirse la reasunción de poderes y después el desarme.

Aun así, con el argumento de que el Ejército británico ha paralizado el proceso de desmilitarización de Irlanda del Norte y de que debe reformar la policía autónoma, el IRA no ha entregado hasta la fecha arma alguna.

El año pasado, Londres debió suspender durante algunas semanas el autogobierno para evitar que los ministros del UUP se salieran de él por este asunto, pero se llegó a un acuerdo por el que se establecía junio de este año como fecha tope para el decomiso.

«En mayo del año pasado, el gobierno, con el acuerdo de los partidos, estableció junio de 2001 como la fecha tope para el cumplimiento total (del compromiso del desarme) y esa fecha pasó claramente la pasada noche», declaró Trimble

El dirigente reconoció que su renuncia constituye «una estrategia arriesgada», pero estimó que valía la pena ponerla en práctica para ver cumplido el Acuerdo de Viernes Santo.

Además, culpó a los gobiernos británico e irlandés, garantes del acuerdo, ya que en su opinión eran ellos y no él los que tenían que haber presionado al IRA.

El viceprimer ministro, Seamus Mallon (del SDLP), criticó la decisión de Trimble y la calificó como un error de juicio y «mucho ruido y pocas nueces».

«Yo seguiré desempeñando las funciones de viceprimer ministro; Reg Empey hará las de primer ministro. Las reuniones de ministros continuarán y el Parlamento también», dijo.

No obstante, hizo un llamado al IRA para que empezara a desarmarse antes de que acabe el plazo de seis semanas.

El líder parlamentario del Sinn Fein, Mitchel McLaughlin, también atacó a Trimble por haber puesto en crisis el proceso de paz y aseguró que su partido y el IRA «no suponen ninguna amenaza para la paz».

En ese contexto, atribuyó responsabilidad a Londres y Dublín en dejar claro que cumplirán completamente en acuerdo.

Los gobiernos británico e irlandés asistirán a la ronda de negociaciones de las próximas seis semanas para intentar desbloquear el proceso de paz, pero Trimble ha dejado claro que sólo el inicio del decomiso de armas le hará reintegrarse en supuesto.

El IRA, por su parte, no ha dado ningún indicio de que vaya a variar su posición y un informe presentado el pasado jueves por la comisión internacional encargada del desarme –que ha inspeccionado en tres ocasiones los arsenales del IRA– al líder del UUP fue calificado por éste como «muy poco esperanzador».*