Se desvanece la esperanza de un cese del fuego

Sin embargo, la Casa Blanca afirmó que el presidente de la Autoridad Palestina, Yasser Arafat, y el primer ministro israelí, Ariel Sharon, habían garantizado al presidente estadounidense George W Bush que estaban de acuerdo para trabajar con Estados Unidos en la aplicación del informe de la Comisión Mitchell.

«Ambos aceptaron trabajar con nosotros en un marco para poner en marcha el informe de la Comisión Mitchell», declaró el portavoz de la Casa Blanca, Ari Fleischer.

En Cisjordania un civil israelí murió en una carretera, víctima de una emboscada palestina. Gravemente herido cerca de la colonia de Ariel, noroeste de Cisjordania, la víctima, capataz en la construcción, sucumbió a sus heridas. Un colono que lo acompañaba resultó levemente herido por francotiradores emboscados. Al parecer, los agresores provenían de la vecina localidad palestina de Salfit, en zona autónoma, según una fuente militar. Un tercer israelí, de unos 80 años, fue seriamente herido en el pecho por disparos palestinos contra la colonia de Gilo, en Jerusalén Este anexado.

En la Franja de Gaza, blindados israelíes dispararon en dirección del campamento de refugiados de Yebna, cerca de Rafah, en la frontera con Egipto, causando 45 heridos, entre ellos diez niños y de los cuales un bebé de un año y medio y un pequeño de cinco años, según un nuevo balance de fuentes hospitalarias. Pero las versiones sobre ese incidente son divergentes.

Fuentes de seguridad palestina indicaron que militares israelíes efectuaron una incursión de 250 metros en ese sector, violando los acuerdos de autonomía de 1993, y provocando una reacción palestina.

Responsables de seguridad palestinos acusaron además al Ejército israelí de haber efectuado otras cuatro incursiones en zonas autónomas. Pero el Tsahal lo desmintió. Admitió que por obras de reparación del alambrado, obreros de la construcción ingresaron en la Franja de Gaza.

«No hubo incursiones del Ejército» en las zonas bajo total control palestino en la Franja de Gaza, declaró a la AFP Avi Pazner, consejero de Sharon.

Por otra parte, palestinos dispararon ayer miércoles, por primera vez desde que comenzó la Intifada, en dirección de un barrio israelí de Jerusalén oeste, sin causar heridos.

«Numerosas balas disparadas por palestinos alcanzaron una casa del barrio de Malha, en la que causaron daños muy leves», declaró a la AFP el portavoz de la policía de Jerusalén, Shmuel Rubin.

El Ejército israelí respondió con nutridos disparos en dirección de Beit Jala, según vecinos de esa localidad palestina.

Palestinos dispararon desde un vehículo contra la colonia judía de Teqoa, en Cisjordania, sin causar víctimas, indicó una fuente militar israelí.

Los palestinos denunciaron que Israel violó el cese del fuego unilateral, bombardeando un puesto de seguridad palestino en Gaza y desmintieron fabricar obuses de mortero en Franja de Gaza, tal como lo afirmó Israel.

En ese contexto, Arafat, se reunió la noche de ayer miércoles en París con el primer ministro francés, Lionel Jospin. Este mismo día, Arafat pidió telefónicamente a Bush que intervenga para frenar los «ataques» israelíes.

Una fuente diplomática francesa dijo que Francia pedirá a Arafat que «contribuya al cese de la violencia» contra Israel.

Sharon instó a la Unión Europea (UE) a «convencer» a Arafat de que ponga fin a la violencia, al reunirse con el alto representante de la UE para la Política Exterior y Seguridad Común (PESC), Javier Solana.

«Ahora esperamos que el presidente Arafat dé instrucciones para poner fin al terror», añadió Sharon.

El martes, Sharon había pedido a los palestinos que pusieran «fin inmediatamente a la violencia y (volvieran) a la mesa de negociaciones», afirmando además que son los palestinos quienes deben dar el primer paso.

Y luego, un alto responsable israelí aseguró que el Ejército cumplía un «cese del fuego unilateral» aunque reservándose su derecho a responder si son atacados.

Los palestinos habían calificado de «superchería» el anuncio israelí de un alto el fuego unilateral en los territorios. Con el deceso del civil israelí en Cisjordania, ascienden a 563 los muertos en los territorios palestinos e Israel desde el inicio de la Intifada, el 28 de setiembre pasado: 461 palestinos, 86 israelíes, 13 árabes-israelíes, dos rumanos y un alemán.

Israel acusa a Palestina

La Autoridad Nacional Palestina (ANP), bajo la conducción de Yasser Arafat, se está armando de un potencial bélico capaz de provocar daños y pérdidas a las líneas de comunicación israelíes, según acusó ayer un alto responsable de la seguridad israelí.

Este armamento podría ser utilizado en casos extremos, por ejemplo, como respuesta a una invasión masiva de Israel a las áreas autónomas, agregó la fuente que mantuvo su anonimato.

La acusación de ayer fue calificada como «propaganda en estado puro» y «una mentira indigna de ser comentada», por el coronel Muhammed Dahlan, comandante de la seguridad preventiva palestina en Gaza.

Según denuncia Israel, en Gaza hay varios establecimientos donde se produce una serie de morteros y proyectiles. Uno de ellos, en el campo de refugiados de Jabalya, fue bombardeado hace tres días por un helicóptero israelí, «luego de que su propietario Saadi Ashi nos relató su propia actividad».

Capturado el domingo en un puesto de Gush Katif (Gaza), Ashi aseguró que su establecimiento fue reclutado para la producción de proyectiles para morteros por un oficial de la policía palestina, Abd el-Maati Sabawi.