El Papa consultará a los cardenales sobre futuro de la Iglesia

Se espera que la reunión de tres días, considerada como un «consistorio extraordinario», reúna más de 160 de los 183 cardenales del mundo.

El tema de la cita a puertas cerradas –la séptima de su tipo en los 23 años de pontificado de Juan Pablo II– es «perspectivas pastorales de la Iglesia en el tercer milenio». Debido al amplio tema del consistorio, cada uno de los cardenales puede decir todo lo que desea e incluso sacar temas controversiales. Aunque no se esperan grandes desviaciones de la línea de la Iglesia, en el pasado este tipo de reuniones ha permitido que los prelados expresen abiertamente sus opiniones. El Vaticano ha rechazado sugerencias de que la reunión será equivalente a un «pre-cónclave», para discutir en privado qué tipo de hombre debe suceder a Juan Pablo II –cuya debilitada salud ha sido centro de atención en los últimos años– después de su muerte. Pero el consistorio dará a los hombres que algún día elegirán al próximo pontífice la oportunidad de conocer a los nuevos cardenales.

La guía para la reunión es una carta apostólica que el Papa escribió en enero, llamada «Novo Millennio Ineunte» (Al inicio del nuevo milenio).

En ella, Juan Pablo II dijo que la Iglesia tenía que promover la justicia en un mundo donde pocos viven en un paraíso tecnológico mientras muchos sufren pobreza. Otros temas que pueden salir a relucir son las perspectivas de una crisis ecológica, amenazas a la paz y el irrespeto a los derechos humanos. También se espera que la cita examine los esfuerzos para lograr una unidad entre los cristianos de todo el mundo.