Los candidatos vascos

Vitoria, España, AFP

 

Un ex ministro del Interior, un antiguo militante de ETA, el hijo de un conocido ex líder sindical español y el actual presidente regional vasco lucharán el próximo domingo en las urnas para lograr hacerse con la presidencia del País Vasco.

El ex ministro del Interior Jaime Mayor Oreja se presenta por el gobernante Partido Popular (PP) con el firme propósito de sacar a los nacionalistas moderados vascos del poder, en el que llevan 20 años.

Ingeniero agrónomo, casado y padre de cuatro hijos, es un defensor de la unidad de España y de la firmeza frente a ETA, de la que hizo gala durante sus cinco años al frente del ministerio del Interior.

Nacido en San Sebastián (País Vasco), Mayor Oreja, de 49 años de edad, es también uno de los políticos más populares de España y el preferido de los sondeos, razón por la cual el jefe del gobierno, José María Aznar, lo liberó en febrero pasado de su ministerio para lanzarlo a la arena electoral vasca.

Frente a él se colocará el candidato socialista Nicolás Redondo Terreros, de 42 años, hijo de un antiguo dirigente sindical español, perseguido por el régimen franquista. Nacido el 16 de junio de 1958 en Barakaldo (País Vasco) en el seno de una familia tradicionalmente socialista, Redondo participa en reuniones clandestinas socialistas durante su adolescencia, en el curso de las cuales conocerá al futuro presidente del gobierno español, Felipe González.

En 1997 es puesto al frente de la federación socialista del País Vasco y en la primavera de 1998 hace que los socialistas abandonen el gobierno regional vasco, del que formaban parte desde hacía 12 años en coalición con los nacionalistas moderados, para protestar por el acercamiento de estos últimos a los radicales independentistas cercanos a ETA.

Tanto Redondo como Mayor Oreja tienen la firme intención de impedir que Juan José Ibarretxe, de 43 años y candidato del Partido Nacionalista Vasco (PNV), consiga la reelección como lehendakari (presidente regional vasco) en los comicios del próximo domingo.

Ibarretxe preside el gobierno vasco desde 1998, pero desde el comienzo de su administración la oposición socialista y popular le reprocha el haber sido investido con los votos de los radicales independentistas partidarios de ETA. Nacido en Llodio (norte) el 15 de mayo de 1957 y militante nacionalista desde su juventud, en 1995 ingresa en el gobierno regional como consejero del Presupuesto y de la administración pública hasta que en 1998 es designado candidato para las elecciones regionales de aquel año.

Los nacionalistas ganan las elecciones, pero con una mayoría relativa que les obliga a tratar con los separatistas radicales de Euskal Herritarrok (EH), considerado el brazo político de ETA, que decreta una tregua.

Ibarretxe es entonces investido «lehendakari» con los 14 votos de EH.

Frente a estos tres candidatos, Arnaldo Otegi, un antiguo militante de ETA, tratará de lograr el mayor número de votos posible para EH, lastrada por la vuelta a las armas en enero de 2000 de la organización independentista armada.

Arnaldo Otegi, de 43 años de edad, se unió a los 19 años a ETA con la que llevó a cabo varias acciones, por las cuales antaño fue entregado a la policía francesa a España, siendo condenado a seis años de cárcel.

Salta a la política a principios de 1998 cuando llega a la dirección de la coalición separatista Herri Batasuna, de la que EH es la marca electoral.

La vuelta a las armas de ETA acabó con las esperanzas suscitadas por este dirigente independentista, que también volvió a las tesis más radicales.

Otegi justifica la violencia política por la existencia, según él, de un conflicto entre el pueblo vasco y el Estado español.