El Ejército de Macedonia ataca a guerrilla del UCK

Kumanovo, Macedonia, AFP

 

Los disparos de artillería, que cesaron al atardecer, estaban dirigidos contra los pueblos de las colinas que rodean la llanura de Kumanovo, tercera localidad de Macedonia, y después se concentraron en la localidad de Slupcane, plaza fuerte de la guerrilla, informó un periodista de la AFP en la zona.

Vaksince, donde dos soldados fueron muertos el jueves por la guerrilla, también fue bombardeado, al igual que Otlja y Matejce, de donde ascendían columnas de humo por la tarde.

Como ya hizo, al parecer en vano el jueves, el gobierno pidió a los habitantes de esas localidades que las evacuasen antes de las 16H300 (14H30 GMT), asegurando que a esa hora se reanudarían los bombardeos.

Skopje acusa a los rebeldes de haber obligado a quedarse a 3.500 civiles en Vaksince y Slupcane, y de utilizarlos como «escudos humanos», encerrados en las plantas bajas de las casas y los subterráneos, «mientras los rebeldes disparan» desde los pisos superiores.

Según el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR), dos civiles murieron el jueves en Slupcane.

El gobierno afirmó que no hubo víctimas en las filas macedonias, pese a que los rebeldes dijeron haber matado a cinco soldados.

El ejecutivo, visiblemente dispuesto a usar la fuerza hasta conseguir erradicar la guerrilla, que ha matado a diez soldados en una semana, anunció que utilizaría «todo el dispositivo» disponible, además de artillería y helicópteros.

Pese a la presencia de civiles que, tal como reconoció el ministro de Defensa, hacen «difíciles» las operaciones, el pistoletazo de salida de la ofensiva fue dado el jueves, un día después de una reunión en Washington entre el presidente macedonio Boris Trajkovski y su homólogo norteamericano George W. Bush.

Los dirigentes estadounidenses expresaron a Macedonia su total apoyo a la lucha contra el UCK de los albaneses de Macedonia, un movimiento surgido a principios de año, que dice combatir por los derechos de la importante minoría albanesa del país.

Pese a asegurar a finales de marzo que su ejército había eliminado a los rebeldes, tras dos meses de violencia y combates, Skopje admitió que la paz era frágil, y que se habían detectado reagrupaciones de hombres en el oeste de Kumanovo, la región que es objeto de esta nueva ofensiva.

El jueves, según los periodistas que pudieron acceder al sector, decenas de hombres del UCK, en civil o en uniforme, ocupaban varias carreteras y pueblos.

La nueva ola de violencia la desencadenó el sábado una emboscada de la guerrilla, que causó ocho muertos, soldados y policías, en una localidad cercana a Tetovo (noroeste).

Calificada de «matanza» por las autoridades, este ataque hace temer en Skopje y las capitales extranjeras, que la violencia en Macedonia se vuelva incontrolable, y frene las tentativas del ejecutivo, apoyadas por la comunidad internacional, de asociar a los partidos albaneses a la coalición gubernamental.