Astronautas "niñeras" para Tito

Moscú, ANSA

 

Adoptado por los rusos, que lo rebautizaron «Titov», blanco de críticas de sus coterráneos de la NASA, que continúan las discusiones con sus colegas de Moscú, el millonario californiano Tito sigue cumpliendo «el sueño de su vida».

La NASA anunció ayer que pedirá a Rusia el pago de los costos originados por lo que consideran la «angustiante presencia» de Tito en la estación espacial internacional (ISS), mientras la Agencia espacial rusa se declaró «sorprendida».

Para Daniel Goldin, el responsable de la NASA, la presencia de Tito, 60 años, provocó la suspensión de experimentos científicos y la instalación de un robot.

También existen daños «morales», dado que los astronautas tuvieron que hacer de «niñeras» por razones de seguridad, dijo Goldin.

El jefe de la Agencia espacial estadounidense, que había objetado con firmeza la presencia de Tito en la ISS, agregó que cuando el empresario regrese a su país, el próximo 6 de mayo, presentará «la cuenta» a su par rusa, luego de una evaluación de los expertos.

«Y esta cuenta será superior a los 1,75 dólares por hora que él pagaba algunos años atrás por la niñera que cuidaba a sus hijos», advirtió Goldin.

En tanto, Tito transcurre todo el tiempo en el módulo ruso con dos miembros de la tripulación de ese país, no se entiende de qué modo pueda entorpecer las actividades a bordo de la estación como se quejó la NASA, replicó el vocero de la Agencia espacial rusa, Serghei Gorbunov.

Entre las «nodrizas» de Tito deben considerarse al comandante kazakho Talgat Musabayev y al ingeniero ruso Iuri Baturin, quienes compartieron hasta ahora todo su tiempo con el financista norteamericano.

Las relaciones entre los tres hombres son extremadamente cordiales, según han podido constatar los periodistas presentes en la «Ciudad de las Estrellas», cerca de Moscú, antes de la partida hacia el Alpha.

En particular, Musabayev había manifestado aprecio por su subordinado Tito, quien recibió 900 horas de entrenamiento antes de emprender la aventura espacial.

«Tito estará obligado a atravesar el módulo norteamericano sólo al comienzo de la operación de retorno, dado que en ese sector se encuentra la salida donde está atracada la pequeña nave Soyuz que los traerá a tierra», concluyó Gorbunov.

El responsable ruso recordó que cuando llegó a bordo, el polémico pasajero había sido acogido cordialmente por los astronautas que ya estaban en la estación orbital.

El primer turista espacial firmó un contrato con la NASA que prevé que debe pagar cualquier daño hecho a la ISS durante su permanencia.