Castaño bajo la mira de EEUU

Bogotá, AFP

 

«Si él (Castaño) está involucrado en el narcotráfico –y creemos que sí– vamos a hacer lo que necesitemos para llevarlo a la Justicia de los Estados Unidos», declaró Patterson al diario bogotano El Espectador.

La diplomática añadió que el paramilitarismo constituye una «amenaza» para Colombia, y, eventualmente, para Estados Unidos, por lo que dijo que Washington estudia la posibilidad de redoblar su apoyo en el combate a ese fenómeno más allá del campo de la Inteligencia.

En ese sentido, Patterson reveló que Estados Unidos realiza investigaciones para detectar las fuentes de financiación de las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC, 8.000 combatientes) –el grupo que congrega a todos los comandos paramilitares del país–, e impedir el ingreso de dichas personas a territorio norteamericano.

«Cuando tengamos esa información podremos por lo menos quitarles la visa y, de pronto, mucho más. Estamos también pensando en (brindar) ayuda material (a Colombia) para combatir a los paramilitares», señaló la embajadora, tras asegurar que Washington tiene a los escuadrones derechistas «en la mira».

Patterson reiteró que la Casa Blanca también evalúa la posibilidad de incluir a las AUC en su lista de bandas terroristas, y dijo que esta decisión se producirá en uno o dos meses.

«Ojalá que sea pronto. En uno o dos meses esto va a ocurrir. Se trata de un proceso bastante largo dentro de nuestro gobierno, pero ojalá que sea pronto», enfatizó la diplomática.

Según Patterson, la inclusión de los paramilitares en dicho estatuto le otorgará a Estados Unidos «mucho más poder» para combatir a esos grupos, puesto que quedarán sometidos a las leyes antiterroristas norteamericanas.

En la lista aparecen desde 1997 las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC, marxistas), comprometidas en un proceso de paz, y el Ejército de Liberación Nacional (ELN, guevarista), los mayores grupos guerrilleros del país con unos 16.500 y 4.500 efectivos, respectivamente.

Patterson también condenó las masacres de civiles cometidas por las AUC –que este año dejan más de medio millar de víctimas, según las autoridades– y aseveró que el gobierno colombiano no está en capacidad de eliminar el paramilitarismo en el corto plazo.

«La única solución es fortalecer la fuerza pública. No hay nada que ustedes ni nosotros podamos hacer en meses o en un año para enfrentar el problema de los paramilitares, porque simplemente el gobierno (de Bogotá) no tiene la capacidad para hacerlo», dijo.

Asimismo, la embajadora previó que los colombianos «van a pagar un precio muy alto en el futuro» por cuenta de los paramilitares, debido al apoyo que éstos han recibido y de la popularidad alcanzada entre diversos sectores.

«Me parece muy grave que el paramilitarismo tenga tanto apoyo popular. Creo que el gobierno está haciendo lo que puede para enfrentar a los paramilitares, pero estos tienen mucho apoyo popular. Y no sólo en la clase alta, tienen mucho apoyo popular en las clases medias y dentro de los campesinos también», abundó la funcionaria.

Organizaciones como Human Right Watch y Amnistía Internacional responsabilizan a los grupos de ultraderecha de las mayores violaciones de los derechos humanos que se comenten en Colombia y de contar con el apoyo de algunos sectores de las Fuerzas Armadas.