La guerra terminó para EEUU y se inicia la operación "Nuevo Amanecer" en Irak

Siete años después de la invasión del país que provocó la caída del ex presidente iraquí Sadam Husein, el ejército estadounidense debe ahora concentrarse solamente en la formación de las fuerzas iraquíes, en un país sin embargo muy lejos de estar estabilizado.

«La liberación de Irak ha terminado, pero nuestro compromiso continúa mediante la operación ‘Nuevo Amanecer'», declaró Joe Biden durante una ceremonia en la base estadounidense de Camp Victory, en la periferia de Bagdad.

Biden llamó además a los dirigentes iraquíes a «formar rápido un nuevo gobierno», seis meses después de las elecciones legislativas.

Por su lado, el general Lloyd Austin asumió el mando de las fuerzas de Estados Unidos en Irak, en reemplazo del general Ray Odierno.

En la ceremonia de relevo, el general Odierno aseguró que «las fuerzas de seguridad iraquíes están listas» para hacerse cargo del país.

Antes de asistir a esta ceremonia, Robert Gates había afirmado que la presencia norteamericana en Irak había entrado en su «fase final».

«Diría que ya no estamos» en guerra, dijo Gates, al responder a periodistas en la base militar estadounidense de Camp Ramadi, unos 100 km al oeste de Bagdad.

«Las operaciones de combate terminaron», agregó. «Vamos a seguir trabajando con los iraquíes en la lucha antiterrorista, vamos a hacer mucha asesoría y formación».

«Por lo tanto, diría que estamos en la fase final de nuestra participación en Irak», prosiguió.

En un solemne discurso a la Nación, el presidente estadounidense Barack Obama anunció horas antes el fin oficial de la misión de combate en Irak y destacó que los iraquíes eran ya responsables de la seguridad de su país.

Transcurridos siete años de guerra y violencia, Irak no ha encontrado estabilidad ni en el ámbito político ni en el de la seguridad. Los partidos políticos no han logrado llegar a un acuerdo para formar un nuevo gobierno, casi seis meses después de las elecciones del 7 de marzo.

Al ser interrogado si la guerra valió la pena, Gates dijo que la respuesta le corresponde a los historiadores.

«El problema de esta guerra para todos los norteamericanos es que las razones que se esgrimieron para justificarla no resultaron ser válidas», afirmó, aludiendo a la amenaza de armas de destrucción masiva invocada por la administración Bush, algo que según Gates «ensombrece» el balance final.