25,3 millones infectados con el HIV

Africa subsahariana es la región del mundo más afectada por el sida, con 25,3 millones de enfermos o portadores del virus HIV, es decir el 70% de los 36,1 millones de personas afectadas en el mundo, según cifras establecidas por Onusida a fines de 2000.

Las mujeres representan la mitad de los adultos seropositivos o enfermos, mientras que el número de niños afectados (de 0 a 14 años) es de más de un millón.

2,4 millones de africanos murieron en 2000 de enfermedades ligadas a la pandemia (2,2 millones en 1999), lo que representa once veces más muertos que en todos los conflictos del continente durante ese año, indicó a fines del año pasado el representante de Unicef y presidente del grupo de trabajo de la ONU sobre el sida en Sudáfrica, al presentar las estadísticas anuales de Onusida.

La proporción de adultos seropositivos o enfermos de sida es particularmente alta en Africa austral: Con más de un tercio de los adultos (35,8%) afectados, Botswana ostenta el récord absoluto del mundo, la tasa es de 25% Zimbabwe y Swazilandia, 23% en Lesotho, 20% en Sudáfrica, Nabimia y Zambia.

Ocho países sobrepasan el millón de personas infectadas: Sudáfrica encabeza la lista, con 4,7 millones a fines de 2000. Según los datos de Onusida por países a fines de 1999, le siguen Etiopía, con 3 millones de casos, Nigeria (2,7 millones), Kenia (2,1), Zimbabwe (1,5), Tanzania (1,3), Mozambique (1,2) y la República Democrática del Congo (1,1).

Según estimaciones de la ONU, el sida provocará de aquí a 2010 una baja de 20 años en la media de la esperanza de vida de los países africanos más afectados.

Por otra parte, Onusida y la OMS estiman que el número de casos de tuberculosis en Africa se multiplicará por dos en el curso de los diez próximos años a raíz de la propagación creciente del virus del sida y del financiamiento insuficiente de las estrategias para tratar la tuberculosis.

En efecto, cada año, el número de casos de tuberculosis aumenta un 10% en Africa a causa del VIH. En 1999, el continente registró dos millones de nuevos casos de tuberculosis. Dos tercios de estos enfermos están infectados también con el virus HIV.

Finalmente, Africa es la principal víctima del paludismo, con 90% de los 300 a 500 millones de casos del mundo, según la OMS.

El paludismo mata cada año a medio millón de personas.