Africa sin esperanza: sida, paludismo y turberculosis

Esta cumbre, la primera de tal amplitud organizada para luchar contra el sida, reunirá a más de 40 jefes de Estado africanos, a iniciativa de la Organización de la Unidad Africana (OUA) y con el apoyo de la Organización Mundial de la Salud (OMS), con el objetivo de «buscar una solución a la crisis africana gracias a una colaboración mundial».

Los participantes reflexionarán acerca de los medios de luchar juntos contra la epidemia de sida y las infecciones oportunistas, como la tuberculosis.

Una reunión preparatoria de los ministros de Salud tiene lugar desde el martes con el objetivo de preparar una declaración final de la cumbre y elaborar un plan de acción común a todos los países de la OUA para luchar contra el sida en el continente.

Según cifras de Onusida, a fines de 2000, 25,3 millones de habitantes de Africa subsahariana estaban enfermos o eran portadores del virus del sida, es decir el 70 % de los casos mundiales. «La cumbre de Abuja debe ser diferente, debe ser una cumbre orientada hacia la acción», declaró en su discurso de apertura de la reunión ministerial el secretario general de la OUA, Salim Ahmed. Esta cumbre debe imponer «un enfoque panafricano para el acceso financiado a los medicamentos», estimó, por su parte, Lala Ben Barka, vicesecretaria general de la Comisión económica para Africa de las Naciones Unidas (CEA).

«Esta cumbre reviste un carácter crucial porque representa el principio de nuestra respuesta colectiva a la epidemia de sida. Es literalmente una lucha por la superviviencia. Es por ello que lo que salga de ella reflejará nuestra visión para el futuro del continente y de su pueblo», consideró el vicepresidente nigeriano, Atiku Abubakar. «Ya hemos hablado bastante, ahora hay que pasar a las cosas concretas y es eso lo que les vamos a pedir a los jefes de Estado», declaró la ministra de Salud de Costa de Marfil, Assana Sangare.

«La Cedeao (Comunidad Económica de los Estados de Africa del Oeste) va a proponer que se considere la pandemia como una excepción, una catástrofe humana que requiere medidas excepcionales», agregó. Respecto a los medicamentos para los enfermos de sida, hay muchas propuestas pero todo el mundo considera que lo ideal sería que los medicamentos fuesen gratuitos. «Los jefes de Estado deben adoptar una posición común sobre los medicamentos genéricos para que los mismos sean accesibles, gratuitamente si fuese posible, como es el caso para la tuberculosis», estimó Sangare.