Los 92 años de Nelson Mandela

Mandela nació el 18 de julio de 1918 en la localidad de Umtata, hijo de un jefe de tribu de los tembú. No pudo asistir a la ceremonia inaugural porque un accidente segó la vida de su bisnieta.

En esa instancia tanto el presidente sudafricano Jacob Zuma como Joseph Blatter por la FIFA dijeron que su espíritu estaba presente. Pero cuando apareció sonriente junto a su esposa en la clausura todos le rendimos homenaje en nuestro corazón, porque se ha ganado admiración y cariño universal por su lucha de toda la vida para poner fin al régimen odioso del apartheid. Una nota titulada «Mandela y el fútbol, una pasión compartida» señalaba esos días su papel gravitante en la elección de Sudáfrica como sede del Mundial.

Es el mismo que había pasado 27 años encarcelado (se dice pronto), primero en el presidio de Robben Island y luego en Pollsmoor como preso Nº 46664 (o sea, preso Nº 466 del año 1964) y que 30 años después, en 1994, el pueblo llevó a la presidencia de Sudáfrica, en las primeras elecciones multiétnicas, con el 63% de los votos.

Otra coincidencia notable. En la tribuna de los estadios pudimos advertir la presencia entre el público del gran actor negro estadounidense Morgan Freeman. Es el que encarnó la figura de Mandela, metiéndose en la piel y en el alma del personaje, en la notable película «Invictus», dirigida por Clint Eastwood, que vimos hace unos meses. Una secuencia inolvidable de esa película muestra al capitán del equipo (blanco) de rugby (Matt Damon como François) cuando visita la prisión de Robben Island y reflexiona sobre la larga estancia de Mandela entre sus paredes. Como destacamos en oportunidad, en «Invictus» se refleja en profundidad la lucha de Mandela por ganar la conciencia de todo el pueblo a fin de llevar adelante la lucha contra el racismo en forma pacífica y evitando nuevos derramamientos de sangre, en actitud de sobreponerse a todas las incomprensiones y a los resabios de un prolongado y muy doloroso pasado. Esto se logra de manera magistral.

La Asamblea General de Naciones Unidas resolvió el 10 de noviembre de 2009, a propuesta de la Unión Africana, «conmemorar internacionalmente el día 18 de julio el natalicio del insigne patriota sudafricano Nelson Mandela por su excepcional contribución a la eliminación del régimen del apartheid en su país, y a la liberación y la unidad de África». Esta resolución ha sido recogida por la Asamblea Nacional del Poder Popular de Cuba, cuya Comisión de Relaciones Exteriores resolvió en sesión extraordinaria el jueves pasado celebrar cada año el 18 de julio como Día Internacional de Nelson Mandela. El documento del Parlamento cubano destaca el ejemplo de resistencia y el espíritu indomable de Mandela, que no pudo ser doblegado por quienes durante 27 años lo encerraron en las condiciones más difíciles en las prisiones de su país, y su vida ejemplar dedicada al servicio de la humanidad. Destacan en especial su simpatía hacia Cuba y su amistad de siempre con Fidel Castro.

Estas conmemoraciones ya se iniciaron en la emblemática ciudad de Villa Clara desde el lunes pasado. En un acto en la Facultad de Ciencias Médicas participaron el embajador de la República de Sudáfrica en la isla, Phatse Justice Piitso, el primer embajador cubano en ese país después de la eliminación del régimen del apartheid, Ángel Dalmau, y estudiantes sudafricanos que siguen sus cursos en Cuba. El embajador sudafricano destacó el papel desempeñado por Cuba en poner fin al régimen racista del apartheid, y señaló su complacencia de que los homenajes se iniciaran en Santa Clara porque allí reposan los restos del Che Guevara, impulsor de la solidaridad con África.

Un sesgo peculiar tuvo el acto político-cultural que se efectuó el viernes 16 en la Casa de África, en el casco histórico de La Habana Vieja, a cargo de dirigentes del PC de Cuba, diplomáticos de los países africanos y un grupo de intelectuales. Allí se vinculó la lucha del líder sudafricano con el pensamiento de José Martí, cuando dijo que «un pensamiento justo, desde el fondo de una cueva, puede más que un ejército». Los panelistas recordaron el aporte de los cubanos a la liberación de varias naciones africanas, así como la cooperación brindada a su desarrollo y en particular en el área de la salud. Representantes de la República del Congo y de Zimbabwe dijeron que cuando hablan de Mandela lo hacen como de una leyenda viva, y expresaron su beneplácito por la reaparición pública de Fidel Castro.