Libre comercio y democracia

Quebec, Canadá – Reuters

 

Protegidos por un cerco de acero de los opositores a la globalización, 34 presidentes americanos se concentraron el viernes en Quebec para analizar la creación de un área de libre comercio continental (ALCA) basada en la democracia.

La cumbre, de la que sólo está excluida Cuba, también analizará la crisis en Colombia y la lucha contra el narcotráfico, así como la situación económica de la región donde se extiende la preocupación por la situación financiera de Argentina. El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, afirmó antes de viajara a Quebec que el objetivo de la cumbre era lograr un continente de libertad política y comercial. «Nuestro objetivo en Quebec es construir un hemisferio en libertad», dijo Bush a la prensa. La cumbre –su primera desde que asumió en enero– será una prueba del compromiso de Bush de darle una mayor prioridad a América Latina en la política exterior de Washington.

Bush se reunirá en la tarde con los presidentes de los países andinos (Bolivia, Colombia, Perú, Ecuador y Venezuela) para tratar juntos la lucha contra el narcotráfico. La reunión incluirá a Brasil y Panamá.

Los países andinos pedirán a Bush la renovación y ampliación de las preferencias arancelarias que Estados Unidos les ha brindado durante una década para aliviar las condiciones socioeconómicas de la subregión. El país anfitrión, Canadá, quiso incluir en la cláusula la expulsión del ALCA de cualquier país que no sea democrático, una sanción comercial que muchos gobiernos latinoamericanos rechazan. Por el momento, el único país excluido es Cuba, que según el canciller canadiense John Manley tiene un «régimen antidemocrático» donde «ha habido serias violaciones de los derechos humanos por un largo período de tiempo».

«Sería bueno que hubiera elecciones libres (en Cuba). Sería bueno que Cuba no siguiera encarcelando a gente,» dijo Manley. REUT 18:35 04-20-01 violaciones de los derechos humanos por un largo período».